燕临好歹也是宫中行走过的人了，耳濡目染之下，也知道这件事完全压下来是不可能的了。所能做到的，不过是提早准备应对。
  周寅之望着这仅余一月便要加冠的少年，忽然觉着他似乎也并不是自己刚开始所以为的那般天真，容易轻信他人。
  相反，这位世子所想，已超出同龄人许多。
  他于是想起了姜雪宁，只回答道：“七日之后，如实上呈。”
  燕临一下就笑出了声来。
  与周寅之有关的前前后后的事情，这一瞬间全从他脑海深处浮了上来，桩桩件件严丝合缝地对在了一起。雨水先前的不合理，在今日一番谈话之后，都变得合理了起来。
  包括宁宁先前的那些话……
  他越笑，越是止不住，末了有终是忍不住，涌上来一种奇异的酸楚。
  周寅之却只是坐在那边看着，如一座山般沉稳，动也不动一下，唯有眸光在闪烁，仿佛对眼前的少年，有那么几分很难察觉的佩服，但又仿佛无动于衷，不起波澜。
  外头敲过了酉末的钟。
  周寅之该说的话都说了，便从自己的座中起了身，只向燕临一躬身：“周某不过一无名小卒，在朝堂上更无半分翻云覆雨的本事，一切乃听命行事，还望世子勿怪。天晚雨大，周某还要回家，不敢在世子处再加叨扰，这便告退了。”
  燕临两眼空茫地向上望着，只道：“青锋，送送周千户。”
  青锋立在门外，应了一声。
  周寅之行过礼，又从桌上拿起了自己先前解下的佩刀，这才出了门来，从青锋手里接过伞，道一声：“不敢有劳。”
  而后便顺着长廊，由青锋引着走了出去。
  第39章 重逢的雨
  周寅之离开了。
  燕临在书房里坐了很久。
  青锋在外面问：“世子, 层霄楼那边……”
  燕临却慢慢用手掌盖住了自己的脸，问他道：“父亲回来了吗？”
  青锋一怔，回道：“侯爷该在承庆堂。”
  燕临便起身来, 径直出了自己的书房, 竟沿着那旁边堆满了假山的长廊，大步向承庆堂的方向去。
  外头豪雨正泼。
  即便是走在廊下，冷风也卷着冷雨往人身上吹。
  青锋着实吓了一跳，眼见着人都走出好几丈远了才反应过来, 忙拿了伞追上去：“世子爷，伞！”
  勇毅侯府的承庆堂，乃是当今勇毅侯燕牧, 也就是燕临的父亲, 常住的地方。
  燕临才一走近，外头的老管家便露出了满面的笑：“世子来了呀, 下头人刚送来两坛好酒，侯爷已经开了出来，正琢磨着这下雨的天气找谁来喝上一会儿, 您来得正好。”
  燕临没有回应, 脚步也没停。
  老管家顿时有些发愣，回头望了一眼燕临进去的背影，没忍住问了跟过来的青锋一句：“世子爷今儿怎么了？”
  勇毅侯燕牧, 如今已经是四十多岁的人了, 头上有了一些白发，却还不明显。
  毕竟是行伍出身，领过兵, 打过仗，便是到了这个年纪, 身子骨看上去也还很硬朗。下巴上一把胡须硬硬的，眉眼之间自带有几分武人才有的豪迈之气，隐约还看得见额头上有一道疤。
  这都是当年打仗留下的。
  此刻，他确如老管家所言，刚开了一坛酒。
  桌上摆着一些下酒的小菜。
  刚开出来的酒倒在了酒盏中。
  酒香与菜肴的香气都在潮湿的空气里漫散开去。
  见着燕临进来，他便笑了一声，十足的中气震动着胸腔，只道：“不是说今日要出门吗，怎么过来了？正好，尝尝这酒。”
  勇毅侯指了指桌上那酒盏。
  燕临在桌前站定，也定定地凝视了自己的父亲一眼，紧抿着唇线仿佛是在压抑着什么东西一般，然后抬手端起了那盏酒，竟将起一饮而尽。
  已将及冠的少年，喉结滚动。
  一盏烈酒如数灌入喉咙，从唇齿间一路烧到心肺！
  “啪”地一声，酒盏重重放下。
  勇毅侯对自己这儿子是非常了解的，平日里称得上是无话不谈，就连这小子有多喜欢姜侍郎府那丫头他都一清二楚，可这般模样，他还没有见过。
  于是，他意识到他有事。
  勇毅侯上下将他一打量，笑起来：“怎么，跟雪宁那个小丫头闹矛盾了？”
  燕临却没有笑，落在父亲身上的目光也没有移开，只问：“父亲，您知道圣上在派锦衣卫查平南王逆党余孽一案吗？”
  “……”
  勇毅侯原本去端酒的动作顿时一停。
  他抬起头来，便对上了燕临那锐利的目光，少年人的锋芒全从这一双眼底透了出来，竟叫人无处躲藏。然而细细思量他话中的意思，勇毅侯忽然在这一刹之间明白了什么。
  没有慌乱。
  也没有意外。
  他竟然一下笑了起来，继而是大笑，像是回忆起了什么荒唐又荒谬的往事，忍不住抚掌摇头，开口时竟带着一种刻骨的恨意与疯狂——
  “该来的，总会来！二十年过去了，我忘不了，做过亏心事的他们，也忘不了啊！哈哈哈哈……”
  *
  勇毅侯为什么与平南王一党的余孽有书信往来呢？
  明明二十年前平南王联合天教乱党谋逆打到京城、杀上皇宫时，勇毅侯还是与诚国公一般的忠君之臣，立下了平乱的大功。
  上一世，终究还是有些谜团没有解开。
  约定的时辰已经过去了很久，燕临依旧没有出现。
  姜雪宁一颗心慢慢地沉底。
  本来若没有被选入宫伴读，她该前几天就对燕临说了，可偏偏这一帮人掺和进来折腾，打乱了她全部的计划，在宫中人多耳杂，根本没有把话说清楚的机会。
  而现在，燕临该已经知道了吧？
  站在二楼雅间的窗前，她凝望着外面的那片雨。
  下了很久。
  下得很大。
  天色已经渐渐暗了下来，京城各处都点上了灯，昏黄的暖光照亮了各家的窗户，也照亮了远近的楼宇，但在飞溅的雨水与朦胧的雨雾中，都模糊了轮廓。
  风渐渐刺骨了。
  跟在她身后的棠儿莲儿见着风大，未免有些担心，上前便先要将窗户给关上，忍不住埋怨了两句：“世子爷这么晚都不来，也许是有什么事情耽搁不来了吧？姑娘，要不我们先回去吧？”
  姜雪宁只道：“别关。”
  声音轻轻地，视线却并未转开，依旧落在窗外那些发亮的雨线上。
  莲儿、棠儿顿时对望了一眼。
  总觉得今日有些不寻常。
  从来不会主动约小侯爷出来的姑娘约了小侯爷出来，从来不迟到的小侯爷偏偏这时候还没来。
  可她们也不敢多问。
  姜雪宁说了别关窗，她们伸出去的手也只好缩了回来，又想劝她别站在窗边：“您要不去里面坐吧，奴婢们帮您看着，小侯爷来了便跟您说。这窗边上风这么大，您身子骨本来也算不上是好，若一个不小心吹了冻了受了风寒，奴婢们真担待不起。”
  姜雪宁跟没听到似的，动也不动一下。
  莲儿棠儿便不敢再劝了。
  雅间内忽然就重新安静下来，只听得到周遭喧嚣的雨声，偶尔夹杂着附近酒家客店里传来的觥筹交错之声。
  马蹄声伴着车轮辘辘的声音穿破了雨幕。
  莲儿棠儿都是一震。
  可从窗户往下一看，那一辆马车并不是勇毅侯府的马车，也没有停在层霄楼下，而是停在了街对面的洗尘轩。有下人先从车上下来，竟是毕恭毕敬地撑起了伞，将车内的人迎了下来。
  一身玄青长袍，皱着眉，似乎不喜欢这样的下雨天。
  五官也算端正，只是一双眼太深。
  唇角总仿佛勾着一抹笑，看人时却算不上真诚，甚至有一种天生的冷酷。
  姜雪宁立在窗边，几乎一眼就认了出来——
  竟是陈瀛！
  本朝出了名的酷吏，如今的刑部侍郎，也是上一世差点要了张遮命的那个人……
  他怎么会在这里？
  姜雪宁顿时一怔。
  只见陈瀛下车之后立刻被人迎入了洗尘轩内，不多时二楼紧闭着的窗内便起了一阵热闹的寒暄之声，即便是隔着雨幕都能听见众人热络地称呼着“陈大人”。
  这时堂倌进来为姜雪宁换上热茶。
  她便问：“都这么晚了，又是这样的下雨天，你们层霄楼都没有客人，对面的洗尘轩倒是热闹。”
  堂倌顺着她的视线向窗外忘了一眼便笑起来：“哦，对面啊。听说是刑部陈大人请客，去的都是刑部里的官老爷，不在我们这儿正常。上次陈大人前脚刚走，谢少师后脚便在我们这里遇袭，陈大人觉着不吉利，从此都改在洗尘阁吃饭了。”
  这样吗？
  姜雪宁的目光依旧落在对面那人影晃动的窗扇上。
  看得到有人影走近了。
  接着外头那一扇窗便被推开了，一屋子的酒气与笑声都传了出来，从姜雪宁这里轻而易举就能看见那一屋子的人，各有一副巴结奉承的嘴脸。
  她顿时皱了皱眉，知道她能看到别人，别人也能看到她，便要转过身来，叫莲儿棠儿把窗户给关上。
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