此时的纪行刚收到高寒士给他的急书，信上只有一句话：无极办事，大可安心。
  他知道自己现在无论安心不安心结局无非两种，一是瓶儿无事，二是瓶儿遇难。让他意想不到的是，常无极已经以极其霸道的手段将高瓶儿“要”了回来。大约半月后他才收到消息，正是常无极送到的信，说瓶儿无恙。
  常无极的信里说得轻巧，但在京城的暗处不知道死了多少人。纪行现在还不清楚这位常总兵手里到底有着怎样的力量，不过这么快就将瓶儿寻回来，自然不会像他想象中那么简单。
  等到高瓶儿的亲笔书送来时，纪行才算安了心。
  如此时间匆匆，两月已过。楚州地处南方，下雪下得晚。看时令，或许京城那边已经是大雪纷飞了。因为再过几天，就是春节了。
  此时家家户户都在置办年货，就等大年初一那天能吃上好的，穿上新的。纪行这儿也不例外，只是他在置办年货的同时，手上的事一直没丢。
  “丰达荣，王达可以收了吧？”纪行匆匆走入他所设总枢。
  丰达荣正捧着一大堆案牍，腾出嘴道，“大人，王达这案子已经简单了，只是咱们是不是要等人把年过完再收？”
  纪行叹道，“你算算还有几天才过年，七日，先把王达带过来。唐家小妹死的冤，他王达等到大年初一，吃上了热腾腾的元宵，唐家小妹却在地底下冻着呢！不管有无鬼神，不可使人寒心。”
  丰达荣笑笑，把案牍放好，“那我这就去办。”
  纪行伸出一指，“切记，把家伙事带齐了，莫要让百姓惊慌，以为咱们是胡乱抓人！”
  丰达荣道，“大人放心吧，咱们仔仔细细打探了这么久，静远县的百姓都知道王达是个混球。他对他表妹可不像他说的那么好！”
  纪行点头，“去吧！”随后他喊了一声，“石太！”
  在一个阴暗角落，一个汉子正在呼呼大睡，直到有人将他推醒，他才赶紧跳起来。
  纪行道，“楚州有些日子没见到山匪了，近来有百姓说他家鸡被偷了，这是笔录，你去查查。”
  石太接过笔录，“是，大人。”
  豫潜摆着一张笑脸过来，“大人，这偷鸡摸狗都是小事，你让他去查这个？”
  纪行嗓门大得很，“那贼人惊慌下撞断一根一臂粗的细柱，是个会内家功夫的好手，一般人查不了这案。我怀疑有这样身手的，恐怕是当初楚州山匪余孽。功夫起码四品往上走。”
  豫潜不再多说。石太恭敬道，“定不负大人所托。”
  随后他提刀便走。
  纪行道，“抓活的，这些山匪也是不易，偷只鸡就要担上性命，不值当！”
  豫潜替石太道，“是！大人！”
  这段时间石太的变化极大，整日不是练功就是睡觉。大伙都知道他和高大人之间的猫腻，大家都忙，偏就他啥事不干，不过大伙也都没说什么。今天石太是自从那件事之后，头一回被大人派送任务，大家伙也都觉得这孙子似乎有救了。
  石太手里的笔录很详细，他翻看很久，发现笔录里哪里是一只鸡被偷，还有一头耕牛失踪，已经十天了也没寻回来。肆意屠杀耕牛是要抵命的，石太知道这是个大案，也是纪行对他的考验。
  初步判断那盗贼并非一人，恐怕有三五个，功夫不会太低，但绝对高不到哪去。因为五品的功夫，在江湖上混个堂主是足够了，干这偷鸡摸狗的事，实在屈才。最多四品，甚至三品，不能再多了。
  他办事也有自己的一套，等到晚上，他带了酒，径直到了乌龙山。
  乌龙山如今一片荒凉，几个头儿都死了，再无人敢回这地方。因为如今楚州的天，是那位姓高的。当初楚州的那些山匪，只要听到高何以三个字，就会从心底里害怕。但是江湖上从来不缺有义气的人，这种义气可以很小，比如拼死陪酒。义气也可以很大，大到义薄云天。
  石太手里的线索只有这么一点，要想查根本无从查起。但是只要是个会武功的，他凭直觉就能知道这些人会聚在哪里。
  比如，乌龙山。
  此时原本荒凉的乌龙山，竟然真聚了人。六七条汉子正围在一堆篝火前，等着鸡肉烤好。而在不远处，正拴着一头牛。
  “既然盛龙老大去了，咱们何不举段老大为主？段老大，今天这肉是你寻来的，咱们就认你了！”一个汉子激动道。
  那段老大瞧着真不算个人物，个儿小，短瘦，硬棒，黑得像炭，“盛大当家才去了不到一年，我来做主不妥。再说，今日我等聚于此处，正是为了凭吊盛大当家。各位弟兄，这事，往后推一推吧！”
  又一个汉子道，“唉！可惜无酒！”
  此时不远处一个黑影缓缓浮现，“无酒？我有，各位请点儿？”
  几人围着篝火，惊得差点跳起来。那段老大方才还是一副沉着相，此时只差没拔腿就逃。等他看清了那黑影只有一人时，才小心问道，“只有你一个？”
  石太走出来，扔了一坛酒给他们，“没毒，喝吧。”
  段老大招招手，示意他们看看周围还有没有其他人跟过来。石太道，“不用找了，只有我一个。今日听说你们四处找肉，我来给你们送点酒。”
  段老大厉喝道，“你到底是什么人！”
  石太竟然托大走近，而后一屁股坐下开始烤火，“我是个差点丢了命的人。”
  众人见他好胆量，他们可都是刀口上添血的硬茬，气势自然不一样，可这汉子竟然旁若无人般一头扎进来。
  石太道，“半年前，楚王墓，死了一百四十二口人，都是能打，也能办事的。”
  段老大一听楚王墓三字，登时抽出刀就要动手了，“你是高何以的人！？”
  石太耷拉的眼皮抬了一点儿，“我要是高何以的人，先砍了你的脑袋去邀功！”
  段老大咧嘴一笑，把刀收回去了，“那就是客。”
  石太道，“我刚从二虎口过来，因为跟禅虎大当家的日子短，瞧着你们眼生啊。”
  段老大一听禅虎二字，汗颜道，“我等都是无名小卒，眼生点正常，不过咱们瞧你也不怎么熟啊。”
  石太道，“不说了吗，跟着禅虎日子少。肉烤好了吗？怎么香成这样。”
  众人经他提醒，赶紧去看肉。段老大将烤鸡捧来，笑道，“多谢兄弟提醒！咱们只计划了咱们的，一人一只鸡，可没想到今晚会有客来！哈哈！”
  石太道，“一人给我匀点儿，我好歹给你们带了酒。”
  不用他说，这些人都是假豪爽，一个个争着把肉给他。段老大看石太精神不大好，“这位兄弟，我说你怎的老磕着眼啊？”随后他猥琐一笑，“莫不是那里不行了？”
  石太扶着额，“瞎说什么。我是身上有重伤，半年前从楚王墓出来后就这样了。楚王墓啊，你们见过鬼吗？”
  众人嬉笑道，“见过，在座的不就都是些色鬼饿鬼吗哈哈！”
  石太似乎有些精神恍惚，“那鬼，在风里出现，你以为它打你旁边过去了，睁开眼看，它也真过去了，就是拉了老长的脖子回头来瞧你。那脖子有一丈长。阴兵借道，阴兵借道......”
  段老大听他说得玄乎，似乎确有其事，“老弟是在说什么？”
  石太想起来豫潜给他讲的楚王墓里的怪事，还有他们到底是怎么活下来的。听到段老大问他，他摇摇头，“没事，就是想起来墓里边的事了。”
  众人一听这话，都有点愣神，“墓里边？莫非兄弟跟着禅虎去过楚王墓？怎么还活着回来了呢？”
  石太塞了一块肉放嘴里嚼，“吃肉，喝酒！”
  众人也都吃起来，喝过一圈后，石太摇摇头道，“不提也罢！”
  段老大斜眼看着他，“兄弟莫非是在胡说八道吧！那墓里边可就只活下来了高何以那几个人！你是怎么活下来的！况且，盛龙禅虎带去的人，可都是四品往上走的高手，阁下真有四品的功夫？”
  石太咧嘴一笑，瞥了眼不远处的一块石头，“看好了。”
  随后他站起来，径直走向那石头，向上抛出酒坛子，以他最快的速度抽刀而后一刀斩下。待他还刀入鞘，重新捧起酒坛子时，那块石头已经成了两半。
  段老大看得心惊，别人瞧不出来这一刀有几分功力，他还是有这个眼力的。如果让他来的话，拼尽全力一刀将一块石头斩为两半，他也行。只是石太乃是抛出酒坛子，而后在极短的时间内出刀断石，这就很考验爆发力以及内力了。
  “敢问这位兄台，可是五品的高手？”段老大小心地问。
  石太走回来，“吃肉。”
  众人此时知道他有真功夫，无不相信他真是从楚王墓活着出来的。
  “兄弟，你是怎么活下来的？”段老大问。
  石太道，“吃人肉。那儿有能动的尸体，指甲一尺长，比鬼还像鬼，不能动，拔一具尸体过来，啃了一个月。”
  众人听了，对石太的敬畏更深一层，“最后你是怎么出来的呢？盛龙老大都没出的来！”
  石太笑道，“盛龙不服高何以，被高何以利用，在炸药堆里被炸死了。余下禅虎大当家独对高何以，那高何以武功高强，禅虎大当家不敌战死。”
  “地底真有鬼？”有人问。
  石太道，“可能是我眼花，但的的确确看到了那种脏东西。”
  等众人都喝得差不多之后，段老大一脸醉意，眼里却依旧留着几分清明，“那高何以是怎么放过你的呢？”
  石太顿了顿，似乎牵扯到一块心病。良久之后，他犹如揭开自己最深处的伤疤一般，“我投了他！我说要给他当狗，帮他做事。后来他没杀我。”
  段老大一听，登时牙痒，“好呀！你是官府的人！”
  石太灌了一口酒道，“把牛放了，私杀耕牛是要掉脑袋的。”
  段老大哪里会听他的，“老子假作喝酒，实际酒全流到衣襟里去了，小子，看老子不打死你！”
  然而他话音刚落，就闷哼一声，随后腾腾腾后退几步，一张脸涨成死猪一般的绛紫色。石太满脸通红，“我就是喝了酒，你也不是我对手。今夜本来是来这里撞撞运气，没想到你们真在这里。”
  段老大大呼，“咱们一起上，弄不死他，死的就是我们！他已经是高何以的人了！”
  众人都东倒西歪地要抓石太，可石太近来没日没夜地修炼武功，已经将要入六品，他们哪是他的对手，不过一个回合这些人就全倒下了。
  只见那段老大嘴里喊得热闹，却是拔腿就跑。这里边就他一个明白人，此时不跑，他恐怕死都不知道怎么死的。
  可没等他跑出多远，一个如同鬼魅一般的人已经追上了他。
  “高大人说了，你们不过偷了只鸡，案牍上也会这么写，不会伤你们性命。为了这么点事丢了命，不值当。”石太道。
  段老大知道自己今天算是栽了，便求饶道，“我会被判什么罪？”
  石太道，“从今以后洗心革面，送还耕牛，杖二十，不会再多。”
  段老大道，“行，我跟你走，你要保证我不会被他砍了。”
  石太点头，“如此最好。”
  段老大憨厚笑笑，便跟过去。没想到他刚刚接近石太，就突然抽刀！石太厉喝，“等着你呢！”
  随后他也出刀，却后发先至，一刀断了他一只手！
  段老大啊地大喊一声，随后瞪大双眼，不可置信地看着自己那一只断手，“别杀我！我替你做事！别杀我！”
  石太冷眼看着他，“我没功夫养狗，要是你断了只手还能活，这话留给姓高的说去吧！”
  此时在乌龙山高处的密林之内，一个男人正看着这一切。游笠悄声道，“大人？”
  那个身着大髦的男人摆摆手，示意他不要多说，“他做的不错。”