杭城的风俗里，但凡家底尚厚的人家，总喜欢未雨绸缪，给家中年轻的孩子提前定亲，尤以同窗朋友之间，则更是常有的事，为的是两家知根知底，方便互相照应。
  公孙莹，一个明媚如同春风的少女；张芸，一个俊美如同朗月的少年，依着时下的风俗，以父母之命，媒妁之言，加上门当户对，同为商贾人家，硬是自小定了婚约，亲朋故旧知晓了，俱都来道贺，赞叹为一对璧人。
  公孙莹之父公孙羽，张芸之父张本原，每每听了众人的赞许，自是得意，先前都以兄弟相称，自此改以“亲家”相称，就在周围的一片称颂中，人人都以为两家未来会更加亲厚的时候，谁料世间的事，还真是难料。
  这难料的事，还该从张本原从南方的域外岛国上逃婚私奔说起！
  是的，列位没听错，不是张芸年少叛逆逃的婚，而是他年近不惑中年的爹，逃的婚。
  然而，其子张芸，正作为荣宁侯世子裴元琦的伴读，远在京城长安，其浑家甚贤惠，却未曾出过远门，无奈，寻访的事，自然千叮咛、万嘱托，交由亲家公代劳了。
  那一日，张大娘跌跌撞撞的叩开了公孙家的门，气喘吁吁地扔下了这一骇人听闻的重磅消息时，且不提主人家，就连下人们，也几乎惊动了下巴，一时间，人群攒动。
  都赶来探听这对于他们来说，不吝于千古奇观的事。
  这其中，尤以常年在公孙家帮工的贵妈为甚。
  于是，她忍不住尖叫道，“张家大娘，你确定是您家相公和人家私奔，而不是？”，旋即，又摇摇头，低声自言自语道，“也不对啊，未来的姑爷，他才多大啊！不会是他？”
  然后又抬高嗓门，“可是，张家大娘，这亲家，他可是有年纪的人哪，他！他这唱的是哪出戏，他怎么也学人家少不更事的青年郎私奔？”
  眼见张大娘尴尬，公孙夫人颇恼怒贵妈的出言无状，急忙过来喝止，“贵妈，亲家母进门，一口热茶都没的喝，你是做什么用的？有些话，是你该问东问西的？还不倒茶去！”
  公孙羽乍闻这爆炸性的消息，却半信半疑。
  亲家母央求的事，他自然责无旁贷的满口应承下来，说实话，就算亲家母不来恳求，他也会找时机出门探访，对于他来说，他也实在太想去求证这样的事到底是真还是假。
  海路上逃的婚，只能从海路上追寻。
  清晨，天边露出了鱼肚白，海面上摇晃着几艘出海的大商船，船上的风帆迎风飘扬，咯吱作响，更衬得海水蓝滢滢的，好一个“明净”了得。
  福建南部的海岸线，有着许多的港口，这一带的海域，历来是往海外经商的商船必经之地，那些商船，航行到较远的地方，甚至是域外的岛国，因此，船上都安装了指南针，用以导航。
  海上行船的人，又把这些装了指南针的船，称为指南舟。
  其中的一条指南舟上，除了船后踏桨的艄公艄婆外，还有一对中年夫妇和他们的女儿，那少女年约十一、二岁，容颜秀美，宛如明珠，光彩照人，站立船头，不时回头，对着那对中年夫妇，问长问短，指点烟岚。
  船只缓缓游动，行了一会儿，在前方的那一片烟雾缭绕中，略微露出了一些稀稀落落的小岛屿，其中的一座小岛，稍微大些，环绕着那小岛的四周，是一棵棵迎风摇曳的椰树，那少女指着那居中略大的小岛，说：
  “爹，娘，快看，琉烟岛到了！”
  那少女，便是本书的女主，公孙莹。
  那对中年夫妇，男的，就是公孙羽，女的，本姓叶，出嫁从夫，左邻右舍都尊称她为公孙夫人。
  盛唐自经安史之乱后，百姓流离失所，因南方大都为蛮夷荒凉之地，少有战乱，便纷纷携家带口，逃往福建、两广等地，那里虽山高林密，但土地肥沃，又有好些土特产，如荔枝、龙眼、竹笋等，俱都是北方少有的山珍。
  迁徙去的百姓，在那里开荒种地，收获颇丰，更兼这一带靠近海域，常有到海外经商的人，来此处收购些物品和当地的土特产，因此，一年下来，除了自给自足外，还有好些收益。
  迁徙的百姓，便渐渐的乐不思蜀，除了一些确实水土不服的人家，在叛乱平定后，迁回了原籍，其余的，倒大都留了下来，数十年来，渐渐的宾至如归，原先中原人氏口中所称的蛮夷之地，倒形成了人烟稠密的村庄。
  公孙羽家便是战乱时从京城里迁移过来的，最初是在福建的靠海边的小镇安居，但他为人活络，看见海外经商收获颇多，便也跟着熟人出海做些生意，可喜还算顺风顺水，积累了好些的财帛。
  又想那时年纪尚小的儿女，正是开启心智的年龄，福建郡虽生意好做，但毕竟少有文人雅士驻足，私塾教育也不甚发达，便想起了邻郡浙江，那里的首府杭城，自古以来是鱼米之乡，更兼颇多的文人墨客。
  幼小的儿女，在杭城这诗文发达的文化名城里，定然能得到浸润熏陶，岂不比在这小镇上到处花钱求人，还找不到名师指点来的强，他本是做事雷厉风行的人，说做就做，于是就拖儿带女，举家迁到杭城。
  虽说杭城离福建海岸线远了些，好在这里手工艺发达，弄些当地精美的手工艺品，装在马车上，运到福建码头上，再通过福建的海上运输到沿海的各个岛国，倒也获得了些意外的收获。
  公孙莹虽年幼，此次是头一遭跟着父母到海外行船，但她面无惧色，看着远处波澜壮阔的海天相接的景象，一脸的兴奋莫名。
  “爹、娘，女儿听你们提过，行船驶过了琉烟岛，便是异国他乡了，这是真的吗，这么说来，如今我也算是到了遥远的他乡异地了，等回杭城后，看那魏师兄还怎么说嘴，说他们游览过许多的名山大川，而我们其他人，都是大门不出、二门不迈、坐井观天的井底之蛙，到时候，我要狠狠的数落他，他才是少见多怪的井底之蛙。”
  孩童的世界里，并不只有一派的天真无邪和求知若渴；攀比和炫耀，同样的在那里生根发芽。
  见女儿如此喜欢攀比，她娘公孙夫人叶氏微笑不已，她本是杭城镖师的女儿，自小也练的一身的好武艺，又在杭城收了几个小徒弟，都是官家贵胄的子女，推迟不得。
  这些官家贵胄留守孩童的父母，大都在京城里做官，有些只带了一两个宠妾，其余的妻妾和子女，便留在杭城城里，官家们让这些留守的孩童，拜在她门下，不过是学个一招半式，让身体强壮些，倒不指望靠着这武艺能出将入相。
  因此，她教起来，十分的轻松，并不觉得有何压力，只是孩童之间，又喜欢攀比，如公孙莹口中的魏师兄，其名为魏耘程，他的父亲，是京城里权势炙手可热的权贵，他曾跟随父兄游览过许多名胜古迹，并常拿到孩童们的跟前炫耀。
  公孙莹十分的欣羡，便每每缠着父母，要他们出外购物时，也要携带自己到外地走走看看，此番公孙羽夫妇要出海，她便缠着父母，非要跟着出这趟远门不可，夫人爱女心切，先就默许了，公孙羽长叹一声，也只得答应了。
  这时候，一轮红日，已经高挂在湛蓝的天幕里，公孙羽叹道：“莹儿，在家前日好，出门万事难，背井离乡，走异地他乡，本非我心中所愿！不过是为了养家糊口，赚点财帛。如今你那未来的公公，在海外漂泊了近一年，不知何时才能得返吾国家园，免得他的发妻小儿在家翘首以盼，也免得我这多年的老友，为他夕夜忧叹的啊！”
  言下凄然，颇多寂寞。
  他和张本原，打小一起进的私塾，一同到南部逃荒，一起做的海外生意，为了儿女的教育，又一起迁到杭城。
  更妙的是，两人意气相投，少有意见相左的时候。
  公孙羽的女儿公孙羽和张本原的儿子张芸，又年貌相当，俱都生的粉雕玉啄，如此这般，结成儿女亲家，便是顺理成章的事情了。
  他们还不放心，也曾将儿女的八字拿到贾半仙那里去排，贾半仙眯缝着那双干枯的眼神，煞有介事的掐指一算，说声“前世姻缘天注定”云云，那么这事很快就定了下来。
  一年前，张本原忽然说他又要出海做生意，因那时公孙羽家里有些事走不开，于是就生平第一次，也是唯一的一次，两人没在一处一起出外经商，难而，也就这么一次，张本原竟然不曾跟其他的商队一起回国。
  这一年多来，茶馆里少了老友张本原的踪迹和他那油嘴滑舌的笑声，凡事便少了好些的乐趣，想到此处，公孙羽抬头望天，虽然此时艳阳高照，但他的心下，仍是颇多的焦躁和落寞。
  多年的相伴，公孙夫人知道丈夫的心意，便劝道：“老爷又有感而发了，每个人都有各自的因果，徒自叹息也是无益，还请老爷不要这么费神劳思，免得忧思伤神，还是保重身体要紧。”