镖局外的那棵古树，枝繁叶茂，而树下，着实是夏天摆摊纳凉的好去处。
  这不，树荫下摆蔬菜摊的小贩郭阿婆，正站着和贵妈闲唠嗑。
  说起这郭阿婆，虽年长，然一向心宽，又好动，因而，手脚依然麻利，看起来精神依然矍铄，一般说来，像她那样的年纪，通常都在家帮衬着做些家务、照看子孙。
  然而，她一向不喜围着灶台转悠，倒喜欢在外摆摊设点，赚点外快。
  更兼她摊位的边侧，是一处当地颇有名气的小食摊点，许多客人云集在那里，天南地北、家长里短的高谈阔论，郭阿婆总是饶有兴趣地侧耳倾听。
  有时听得入神，赶上有客人要买她的货物，见她已走神，还要客人敲击着摊面，这才将她拉回神来。
  她又好八卦，这街道上的街坊四邻，若有什么事，通常她都能打听出一二来，她的摊位离镖局又近，赶上在镖局内的贵妈，也是个好事的，故而，两人常凑在一块，说得热火朝天。
  今早，镖师们都在议论城墙上的告示，贵妈只听了一句半句的，又不好凑在镖师堆里打听，但心内和猫饶似的，所以，一听外头的郭阿婆找她，正中下怀，急忙快步出了镖局。
  脚跟未站稳，她就显得迫不及待了。
  “郭阿婆，听说，新袭爵的荣宁侯已经回来了，坊间拐角处张家大娘家的儿子张芸，他这一向跟着小侯爷在京城念书，如今听说也回来了？”
  郭阿婆清早刚出了门，就听到大街上闹闹嚷嚷的，说的正是裴元琦袭爵的事，一时也顾不得摆她的摊，而是先把东西放下，也跟着去城墙根听信，所以今天就来得迟了。
  知道贵妈必定有兴致听这样的消息，因而，她到了镖局外，东西还未摆放好，就急忙来找她，就为的是说这事，如今，见她那副急迫的神色，反而不慌不忙起来了。
  她一边将东西摆上了摊位，一边慢悠悠地回答着，“那可不，都回来了！”
  贵妈“咦”地叹了口气，为没能亲临城墙根下凑热闹而感到遗憾不已。
  “唉，近来镖局里的活儿太多，我忙着，都顾不上去看，街道上的人，可都有说些什么没有？”
  郭阿婆摇了摇头，“也没什么，街上的人，都叹息那个老侯爷有福不会享，都说这样勋贵的人家，一定少不了娇妻美妾的，这样的命，也不知是几世修来的，才能过这样的日子，偏偏他还不稀罕了，整出什么修行。”
  贵妈一愣，她对老侯爷什么的，倒没有什么兴致，她想知道的，是和小姐有关的那个人。
  “郭阿婆，我记得，小侯爷有个伴读，叫什么张芸的。那个张芸呢，听街坊四邻的都说，那长的，啧啧，像画里出来一般，又说，很是风流倜傥，这话是真的么？”
  郭阿婆虽没有进过学，但脑子还算灵光，听贵妈提起张芸，立马就揣测她想打听什么，这个街道的富家子女，他们的婚姻情况，历来是各街坊邻居最好的谈资。
  何况，如今的荣宁侯，也是个青年新贵。而他的伴读，自是也有些出色，所以，当听到贵妈提起那人，郭阿婆立马就有了额外的话题。
  “可不，那些个小姑娘，小媳妇的都说，小侯爷也就罢了，谁有那福气，攀着那高枝儿，倒是那个张芸，长的也不比小侯爷差什么，妙在家境也一般，城里的那些小家碧玉，倒有好些愿意和他攀亲的。”
  “真的吗？”贵妈呆了呆，这才说道，“只是，这是我家小姐的事，却和她们很不相关呢？”
  公孙莹定亲的人家，郭阿婆并不晓得，听贵妈如此说，顿觉得好奇，“怎么就和她们无关了，莫非他还是你家小姐的囊中之物不成，我前几天，还听他家那唯一的粗使丫头说，他至今都还不曾成亲呢？”
  贵妈东张西望了一下，似乎不愿让人察觉，眼看四下无人，便凑了过来，神秘兮兮的笑道：“那可不，就是我家小姐的囊中之物，主人家一向不让人说，这也怪不得你们不知道，我家小姐，早就和他定过亲了。”
  郭阿婆先是一愣，继而一拍大腿，道：“这，这，这分明是大喜事的啊，可喜姑爷这就回来了，那些个小姑娘家，这回可要伤心了，只是，你家小姐的，这个，这个！”
  郭阿婆以手往自家的脸上指了指，贵妈顿时会意，想起她家小姐脸上那星星点点的褐色斑点，又和郭阿婆彼此对望了一眼，俱都不说破，只是摇头叹息，甚是代她难过。
  镖局内，镖局里的镖师，虽说都是些五大三粗的汉子，但那喜欢凑在一堆唠嗑的毛病，倒也不亚于那些老娘们，因街上的娘娘媳妇们，都关注那起奶油小生，这于他们来说，也是个忿忿不平的大事。
  而那公孙羽，原本已赌咒发誓，此生不再做任何进出口的营生，无可奈何，每日与这些粗豪的汉子打交道，这于他很不习惯，虽然他不是什么孤高自诩的文人，但好歹曾经富过，是个上等的有钱人。
  时间是医治心口的最好良医。
  眼见这海岛的生意依然这么好做，不做，实在令人心痒难耐，他终于一个没忍住，又凑了些本钱，和一些老相识上路了，所以，他如今已在水路上，杭城中近来发生的事，自然就无从知晓。
  说起镖局的事，都是公孙夫人在弄，此刻，她本在外院的大厅里，拿了账本在看，只是有些心不在焉，外面庭院里镖师的粗豪声，时不时的传了进来，好些又都是她想知道的。
  听了半天的墙根，眼见太阳都快当空照，众人这才都散了，各自练功去了。
  外院的大厅，整个的位置都在外院内，但大厅的后门，则可直接通往内院。
  公孙夫人约略看了账本，有些不耐烦，往常对账的事，都是公孙羽在做的，而今，他出了远门，她这才觉的，对账，也是件繁琐的事。
  轻轻揉了揉额头的两边，也不待账本看完，就投掷于桌上。
  开了大厅的后门，一脚踏进内院，见她的女儿显得越发落寞，往昔的天真浪漫，已不复寻觅，悔恨之意阵阵袭来。