见自己过于实诚的话，令沮授一度语噎，袁买连忙又说道：“一时语快，先生见谅。若真让我面对千军万马，却也奈何不得。何况作过多无谓杀戮，有违天和，上阵杀敌，实非我愿。”
  袁买的这一番话，道出了他反复纠结的真实缘由。他已经生活在这世间足足有二十年，看到过太多生离死别，就连他自己手上也沾染过无数鲜血，称得上杀人如麻。可是他依然坚持自己的底线，每一次出手，他都尽量控制力道，若非大奸大恶之徒，抑或生死攸关之际，他绝不会置人于死地。
  这般想法，若传了出去，恐怕世人会讥笑他心慈手软妇人之仁，又或许会被不明真相者称为假仁假义，但袁买丝毫不在乎。
  一个人意图攀登绝顶高峰，又怎会在乎途中的风光景致？
  孤独之人，从来便会真正在乎外人的看法，前世已不在乎，这一世更是如此。
  袁买很快收住发散的心思，恢复平静面色，听沮授正说道：“那还有一途，于深夜中，攀缘几十丈高墙，暗中开启城门，放大军入城，公子可否做到？”
  “若能行得通，则白马城池即日可破。”
  听沮授这一提，袁买心下大为意动。这一时代军事科技相对落后，最令人头痛的便是攻城战。若城防坚固，粮草充足，兵马齐备，万众一心，纵然围城两三个月，也难以攻破。绝大多数破城之法，皆依赖城内人心浮动，里应外合，或配合特定的地形特点。
  不然，光是城头鏖战，便能在几个时辰之间，吞噬成千上万人的性命，堪称绞肉机。相比之下，即便在平原之上酣战一昼夜，也很少会能见如此巨大的伤亡。
  袁买在沮授的注视下仔细思考这一可能性，他把邺城、黎阳、许都、沛县以及其它所有他曾去过的城池拿来比较，反复衡量后，仍发现行不通。
  “实不相瞒，我若全力纵身跳跃，借城墙之力，勉强有一二十丈。可慢说如许都邺城这样的坚城，便是眼前这座白马城，但凡与黎阳相差不远，恐怕少说也有二十余丈，着实力有不逮。”
  尽管很不情愿，袁买也老老实实只好承认自己能力有限，可他依然不甘心，苦思冥想，似乎还想试图找到破解之法。
  沮授露出果不其然的表情，说道：“这白马城，虽比不得黎阳庞大，但也绝非寻常城池可比。那东郡太守刘延，乃是谨慎小心之人，早早便将粮草、擂石、箭矢等物资囤积充足，又果断撤回各处守兵，收缩城内死守。我军连番强攻，仍不得其法，为避免伤亡过重，只好暂且偃旗息鼓，围而不攻，每日出营挑衅几番。”
  “纵然公子能登上城楼，可若要开启城门，也非容易之事。此法仅能作为奇袭之计，须天时地利配合，偶然为之，或有妙用，却绝非正道。”
  沮授的话，让袁买不得不放弃了思考，他忽然回过神，看着沮授，笑道：“先生是否已有可行之法？
  “我正有一建议，可谓恰逢其会。”
  沮授之言，令袁买莫名其妙，不禁露出狐疑之色，但他仍按住性子，不急于发问，只听沮授继续说道：“今日早些时辰，我得到一份准确消息，曹操已亲自统领精锐步骑一万五千，前来支援。而他们第一站的目的地，却是延津。”
  “延津？”
  袁买对这一地点有些印象，正是距白马津西侧百余里的另一处渡口。
  曹操不来白马救援，反倒去延津，究竟有何用意？袁买略微不解，但他更为不解的是，曹操只带了远不足两万人马，便敢来挑战袁军四五万之众。
  “正是，曹操此举，正合围魏救赵、声东击西之意。”
  沮授的声音磁性温雅，语速不疾不徐，如一副泼墨山水画卷缓缓展开。
  “曹操帐下多有能人，郭嘉荀攸皆才智过人，提出此策，不足为奇。此时用兵，正好击中我军要害，令我不得不分兵阻拦。”
  “若我分兵，恐其奇兵来援，里外夹击，解救围城之困；若不分兵，恐其将计就计，渡河袭击后方，令我首尾不能相顾。”
  “那，那该如何是好？”
  袁买听得大惊，他的心情随着沮授的分析，起起伏伏，在沮授面前，他好不掩饰自己在军事方面的无知。
  “公子莫慌，”沮授轻捋胡须，胸有成竹地笑道，“此计虽深谙阳谋正道，但敌寡我众、敌弱我强之形势，并未因此有丝毫改变。我军只须按部就班，分兵压制延津，待曹军偷袭白马，后军就地防御，前军迅速返回，则前后夹击之下，曹操必败无疑。”
  “先生说起此事，莫非有需要用到我之处？”
  袁买灵机一动问道。
  “公子果然机敏，”沮授讲的有些口干舌燥，举起茶碗润润喉，又接着说道：“按照这条策略，此战关键便是对于时机把握。曹操必然要瞄准我军分兵之机，尽早赶到白马结束战斗，而我则要在曹操出兵偷袭之时，立刻回师夹击。”
  “这便需要撒出探马，及时带回准确消息。此战欲胜，全凭情报之功。公子，可有兴趣？”
  “先生，此事请务必交给我！”
  袁买何止有兴趣，简直心花怒发，喜不胜收。
  沮授一席话，令袁买茅塞顿开，顿时豁然开朗。他终于反应过来，自己先前将思路收窄了，正应了“不识庐山真面目，只缘身在此山中”之语。个人的武艺，确实在正面战场上并无甚多作用，却可以放在获取情报一途，甚至可行暗中破坏之事，比如烧毁曹军粮草辎重，拦截军情传递，等等。
  如此，既无须造杀孽，又可以最大限度地利用自身长处，协助袁军获胜。以他的武艺，想要做到这些事情，决没有任何人可以抵挡。
  想到此处，袁买已略显迫不及待，忙问道：“想必军情紧急，我该何时出发？”
  “公子稍安勿躁，”沮授以手虚按，示意他不必着急，“此事我已与郭司马商量好了，斥候也并非公子一人，尚须将诸事准备妥当才可。公子可先行休整，我这里有一份附近地图，公子拿去参详一番。待明日卯时，公子自来营内报道，届时我再行详细布置。”
  既然沮授已有安排，袁买便不在多言。他向沮授别过一礼，喊上喝的半醉不醉、恋恋不舍的刘力，一同向帐外走去。
  走到帐门口，袁买想起与颜良和解一事，不知是否该说与沮授，脚步便不由自主地停了下来。
  正犹豫间，听得沮授在背后问道：“公子可还有心事，但说无妨？”
  “先生可了解颜良将军为人？”
  袁买转过身，轻声问起。对于颜良，他只闻其名，未见其人，河北四柱也仅见过张郃一人。若能了解颜良的脾气性格，自然能更有利于化解恩怨。原本凭着袁谭的信笺，他打算直接询问郭图，但适才见到郭图，心中隐隐感到有些不妥，便想求教沮授。
  见袁买突然提及颜良，沮授眼中略显诧异，但他并未刨根问底，稍作思考，详实评价道：“颜将军勇冠三军，开疆拓土立下赫赫战功，深受主公喜爱。故而积威过甚，眼高于顶，刚愎自用，只恐刚过易折。然则其本性不坏，城府不深，公子若有何事须与他商量，切莫出言相激，忍一忍，只待好言软语相劝。实在行不通，来找我便是。”
  “先生教诲，在下记住了。”
  袁买又谢过一礼，然后带着刘力，乘马离开沮授大营，去往郭图大营。
  进入军营内，此地与沮授之处截然不同，人声鼎沸，袁买一路走过，两侧时不时有士卒聚在一起操练，又或是将一捆捆箭矢运送出去。
  经卫兵通报后，袁买进入郭图帐内。
  只见郭图正俯身案几之上，仔细盘查地图，听到脚步声，也不做任何反应，好像终于将要事琢磨透了，才意犹未尽地抬起身，望向门口。
  袁买让刘力留在帐外，也不出言提醒，静静地等待着，直到郭图将目光移向自己，微微作揖道：“见过公则先生，袁买这番打搅了。”
  郭图仿佛才发现袁买的到来，吃了一惊，连忙回礼，面露歉意道：“未知公子到来，有失远迎。”
  遂邀请袁买入席对坐，试探着问道：“公子找我，所谓何事？”
  “大兄托我将此信，交付先生，还望先生多多照顾。”
  袁买将袁谭所写信笺从囊中取出，未见任何动作，只手腕随意一摆，竹笺如轻鸿一般，不偏不倚，悄然落至郭图案上。
  见到这般深不可测的手段，绕以郭图之城府，也被震惊的面色微微变化。但他毕竟老成，很快恢复原样，若无其事地阅起信笺。
  明明只有一小段话，郭图却津津有味地看了半天，仍未结束，如同坐在岸边垂钓的渔翁，与河中的鱼儿比较谁的耐心更好。
  然而要比耐心的话，袁买自忖不会输过任何人，他干脆闭上双眼，放空心思，凝神冥想起来。