回到村庄，夜幕早已降临。
  月盈候在门口，见他们回来，眼眶红红的，连忙迎上前。
  “我没事，让你担心了。”许芳华握住月盈的手，温声道。
  对月盈，她心里始终有些内疚。月盈跟着她多年，没享过福，吃苦受累倒成了家常。
  “没事就好。先进屋吧，饭在锅里热着呢！”
  见天色已晚，许芳华留穆青在小屋用晚饭。穆青点头，主动提出要去村庄的湖中捉几条鱼来加菜。月盈则建议宰只鸡，去去晦气，大吉大利，也正好加个菜。
  于是，三人‘分头行动’。
  许芳华拾掇自己，月盈宰鸡，穆青捉鱼。
  小白自告奋勇要随穆青去湖里捉鱼，许芳华怕天黑湖边不安全，只准许他提灯笼站在湖边看。
  小白乖乖点头。
  到了湖边，小白转眼就把灯笼放到地上，央求穆青带他下湖玩。
  其实，严格意义上，这小湖不算湖，应该叫溪流。最深的地方也就到小白的腰身上来一点，所以在小白百般撒娇下，穆青同意他下水，但只准在溪边趟趟水，不许往中间走。
  溪水凉凉的包围脚丫，小白欢快的在水里踩来踩去，溅起无数水花，乐不思蜀。
  “小白，你的声音太响，鱼都被你吓跑了。”
  “会吗？那小白小声点。”说罢，小白的脚丫在溪水中缓缓移动，口中小声呼唤道：“小鱼儿，快快来，小白保证只吃你一口，就一口噢！”
  闻言，穆青哭笑不得，轻摇了摇头，继续寻找鱼的踪迹。
  夜色昏暗，灯笼照得并不清晰，但穆青目力好，用佩剑凭感觉扎了三条鱼，个头差不多大，用鱼绳串好。
  正想唤小白走人，只听“哗啦”一声，身后水花四溅，穆青心里咯噔一下，猛然回头，不见小白人影，但小白玩的地方，水里明显有扑腾的动静。
  穆青心颤，迅速俯身一把抓起，只见小白双手合捧，声音异常欢快，“穆叔叔，你快看，小白捉到小鱼啦！”
  瞬间，穆青僵住，而后沉了脸，不发一言，一手提着鱼，一手提着小白，往小屋走去。
  小白顿感气氛不妙，焉焉的撅起嘴，嘴上仿佛能挂上一只酱油瓶，手下小心翼翼的护着掌心鱼。
  这厢，许芳华回屋沐浴，意外的发现自己的背篓在房内，而那一锭银子完好无损就在篓里，这才真正松了口气。
  问月盈，这才知道，原来那日，月盈见她迟迟未归，便带着小白去街上寻她，包子大娘说她早早就回去了，可月盈见她的东西全在摊位上，直觉她出事了。
  于是，急忙去报官，哪知衙门拒之不理，还一脸凶相的赶人。无奈之下，月盈按老法子联系了穆青，可偏偏穆青不在。
  一夜过去了，见她仍未回来。月盈不放心让小白一人在家，于是带着小白逐个地方去找她，打听她的消息，如无头苍蝇般到处寻找。
  在这过程中，月盈无意之中得知宇文拓来了北阳城，如今正住在太守府中，差点冲动之下，寻他帮助，哪怕是暴露隐瞒了五年的真相，幸好穆青及时出现。
  听罢，许芳华默默收好银子，平静的说了句，“我见过他了。”
  只一瞬，月盈就明白了话中的“他”是谁！
  许芳华将这几日发生的事简单的说了一遍。
  月盈听后，心有余悸，若太子殿下不在太守府，即便穆公子有能力找到小姐，恐怕也晚了，这后果谁都承担不起。
  “官府似在寻人，与我相似的人，你可知寻的是什么人？”
  “是……殿下在寻你。我也是近几日在城里寻小姐，才听闻殿下年前就开始举国上下张贴告示寻人了，月初才寻到北阳城来。”月盈犹豫了下，选择了据实以告。
  “小姐，会不会是墨儿姑娘透露的消息？毕竟之前，她见过咱们。”
  “可能吧。”
  “墨儿姑娘究竟想做什么？当初出主意离宫的是她，如今透露消息的又是她！”月盈一想到有这可能性，也是唯一解释得通的可能，便心下不快。
  虽说殿下心里或许真有小姐，但她看得出小姐宁愿如今这般生活也不愿回宫，她更愿尊重小姐的意思。
  “不是墨儿也好，是墨儿也罢。如今，咱们过自己的生活，不去理会便是。”
  如今的生活，有小白，有月盈，她很满足。日子苦，她们可以努力让自己过得愉快，何况，她已经凭绣品挣了锭银子，生活也能慢慢有起色了，不是吗？
  所以，发自内心的希望，那一面就是他们的最后一面，后会无期，余生不扰。
  穆青提着小白回来，许芳华恰巧收拾好自己，见到他们，一眼就明白了事情的始末，不由沉了脸。
  小白刚一落地，不像往常般扑到许芳华身边，反倒乖乖的站在原地，双手放在身后，低垂着头，“娘亲，小白错了。”
  委委屈屈的模样，仿佛不是自己犯了错，而是受了欺负。
  软软糯糯的声音传入耳，许芳华气早消了大半，可就是不说话，只面无表情的盯着他梳着两个包子的小脑袋。
  穆青不忍心，帮着说了句话，“华儿，小白还小，也认错了，就算了！”
  月盈出来，见小白浑身湿哒哒的，连忙拿了干布给他擦擦，心疼道：“小姐，原谅小白这一次。”
  许芳华不为所动，让他们各自忙去。
  半晌后，小白有些站不住了，悄咪咪瞄了眼许芳华，“娘，娘亲。”
  许芳华掀起眼睑，淡淡道：“哪儿错了？”
  “小白不该不听娘亲的话，向穆叔叔撒娇要下水玩。娘亲不要生气，小白再也不敢了。”小白字句清晰，奶声奶气道。
  “去屋内洗干净，换上整洁的衣裳。”
  “耶，娘亲真好！”小白仰头朝许芳华一笑，撒欢的跑进里屋，嘀咕着，“小鱼儿，等等小白给你们找个新家。”
  一顿晚饭，四人用得愉快。
  只是穆青似有事务缠身，几次三番被随从打断，言说有要事禀报，穆青似是知道随从要说什么，只一概不理。最后，还是许芳华劝他，才出去。
  屋内，许芳华坐在离门口最近的地方，隐约听到“将军希望您即可回营”，知晓穆青大概是收到她不见的消息，故撇下其他要事赶来，心下既感动又歉疚。
  “穆大哥，你若有事，便先回去吧，下次有空再来。”
  “不急。华儿，借一步说话，好吗？”
  许芳华点头，带穆青去院子里坐坐。
  院中有两块圆柱状的石头，两人各自坐一处，沉默得出奇默契，耳边只闻虫鸣。
  七月初的天，夜里夏虫鸣叫，倒显得热闹。
  不远处的随从似乎非常着急，听着虫鸣声更是焦躁不已，不停的在原地走来走去。
  穆青一个冷眼扫去，随从僵住不敢动弹，只是眼中的恳求是那么明显。
  许芳华看在眼里，未出声相帮，却狡黠一笑，“穆大哥，你想说什么？是在担心我会同他回宫吗？”
  笑容灿烂，如夜空中的明星，耀眼迷人。穆青深受蛊惑，张了张嘴，硬是没说出一句话。
  “当初蒙穆大哥相助，得以侥幸出宫，我又怎会轻易回去！”
  “不回去，能随我去西陵吗？”穆青眼中充满期盼。
  前些日子刚问过的话，他管不住自己想再问一遍，哪怕答案不是他所愿听到的。
  许芳华摇头，“在这挺好，我哪儿都不想去。”
  “我明白了。早些歇息吧。迟些日子再来看你们，先走了。”
  “嗯，穆大哥慢走。”
  穆青深深看了眼许芳华，起身迈步离开，随从大喜，疾步跟上。
  “公子，刚又收到消息，将军下令今夜进攻北阳城，希望您……”
  “他敢！”穆青的语气冰冷到了极点，随从打了个冷颤，觉得自己犹如身置寒冬腊月天般寒冷。
  两人身影转瞬隐入夜色中，趁此悄然出城，赶往西关城外西陵士兵安营扎寨之地。
  军营灯火通明，四处有士兵交替巡逻，以防敌军偷袭。
  穆青冷冷的走进军营，一路畅通无阻。西陵士兵见到他，皆会收起兵器，行礼，唤声，“九殿下！”
  西陵大帐。
  门口守卫掀起营幔，穆青大步迈入。帐内原本高坐在上的将军见到来人，连忙起身让出主位，行礼道：“九殿下，你终于回来了。我等正在商议今夜如何一招制敌？哪个策略最为恰当？你来了，正好为我等抉择下。”
  “本殿分明下过命令，不攻北阳攻北岭！关将军年迈耳聋，你们一个个也都如此吗？”穆青毫不客气的说道，冷眼轻飘飘的扫视了一圈在座的将领，将领们皆无辜的缩了缩脖颈。
  “九殿下，你不要欺人太甚，也不要糊涂了！北岭城易守难攻，况且攻下北岭对西陵并无半点好处！”关将军气恼，碍着对方的身份，不敢发火。
  “攻北阳就有好处了？”
  “北阳如今最易攻下。北冰太子受重伤，将士士气萎靡，恰是天赐我西陵的大好时机，此时不攻更待何时？”
  “愚蠢至极！北阳南面虽与西陵接壤，可关将军也不要忘了，北阳东面与东启相邻。一旦攻下北阳，若东启欲报当年之仇，发兵西陵，届时西陵可有余力抵抗？”穆青句句掷地有声，敲打在将领们的心上。
  不能攻北阳城，华儿她们还在里面，要平平安安的！她既然不愿随他走，那他便护她安稳，能坚持多久是多久！
  “九殿下勿要妄自菲薄！我西陵岂是这等软弱无能之辈？无力对抗东启？”关将军不屑穆青的说辞。
  “哼！今夜移营，攻北岭城！”穆青不想与他们多费口舌，直截了当道。
  “报！圣谕到！”
  帐外，内侍的传旨声响起，响彻整个大营。
  帐内，闻声，穆青蹙眉，关将军眸光一亮，其他将领皆是一脸茫然，不知陛下此时有何指教？