自从被雷如梦挟至漠北以来，不知已是第几个月夜。
  北地的月夜与中原大不相同，天空中少有氤氲弥漫，明月高悬，无论阴晴圆缺，虽稍欠一分隐逸和旖旎，却另有一番透亮与萧瑟。
  扶风突然想家了，他的家真不知在何处，师傅从没和他提过。少时的记忆，如云遮月一般朦胧，他能记事起，便已随铁大捕头住在京师，虽然排行老七，但薛毅和王星其实是在他之后，才跟的师傅。开封就是他的家。
  “月下飞天镜，云生结海楼。仍怜故乡水，万里送行舟。”
  扶风想到了李白的诗，他的马正饮水汾河，他抱膝坐在岸边，望着眼前由北向南不知流往何处的汾水，无限的思绪涌上来，可惜身边无酒。
  秦方玉曾和他讲，让他少读诗词，好容易遇着一位武功盖世的铁大捕头，先把功夫练好再说。可扶风不这么想，他知道，大哥一定读李白。好几年前，有一晚，师傅让他找大哥回来，他到大哥常去的一家脚店，才进门便听见大哥喝醉了在唱：
  “杨花落尽子规啼，闻道龙标过五溪。
  “我寄愁心与明月，随风直到夜郎西。”
  他一听就好奇，大哥说的是谁？该是个男的吧，又是哪位故人？可接着那位丰韵的老板娘走上前来，有意扶他大哥，他大哥一转身，将她揽入怀中，手伸进了那女人衣襟，女人嘻嘻笑着，任由他大哥动作。
  扶风登时面红耳赤地退了出去，但是他知道，那是李白的诗！
  他羡慕大哥流连于酒乡与温柔乡，可直到那一天，他亲历江湖，柳依依的事发生在自己身上，他疑惑，江湖又是什么？他大哥的醉生梦死在何处，他不得而知。
  一入江湖，每个人都有喝醉的理由。
  他想醉的理由又是什么？柳依依吗？斯人已逝，他不知醉了多少回。报仇？他几时报得了这个仇？打得赢药师？结局不过身死而已。
  那就这样吧，索性我便死在仇人手下，也是一个了断！
  此时的汾河码头，哪有什么人烟？扶风摇头苦笑，让他来巡夜……莫不是担心他被那药师给杀了？老马夫们早知他和药师的过节，希望他避一避而已。
  偏偏在这个时候，扶风猛地心头一紧，远方传来了怪异的马蹄声，可细听却也听不出异样，说不清道不明，不知那两匹马的蹄声乱在何处，是药师？扶风再看时，果然左边马上坐着此人！而右边……那挺拔的独眼汉子，莫不是叶香农？
  叶香农带药师来这儿做什么？难道他和天鹰堂结了盟就要杀我？
  扶风伏在岸边的沙坡头，紧张得手心冒汗。接着忽听一声呼哨，药师的马突然后蹄上翘，将他甩离鞍鞯！然后叶香农身形一闪，自马背腾空而起，两手收拢腰际，往前连续弹出数道指劲，直射向被甩飞上半空的药师！
  这招式，像极了他大哥的龙王爪……
  前方身影交替，劲风扑面，几个腾跃之后，听得连声闷哼，一个人影自半空直坠向他伏身之处。定睛看时，那一脸的狰狞和满面的血迹，令人难辨真容，但靛蓝色一头乱发，不是药师还能是谁？
  药师栽倒于地，身上血渍糊得沙地一片狼藉，他丝毫不在意身边的扶风，带着满脸怨恨之色，伸手入怀，掏出一个赭红色的瓷瓶。
  为何叶香农对药师出手？天鹰堂不是来结盟的吗！
  紧跟着狂风再起，前方人影飞掠而至，这药师还来不及打开瓶塞，胸口便已接连着了四记重手，扶风就在他身旁，听见了骇人的胸骨碎裂之音，药师如同一具脱线的人偶，在沙地上翻滚着，一直滚落汾水里去。
  扶风惊魂未定，眼前已立着一人，这人身材高瘦却似铁打的筋骨，右眼一只独目放出荧绿色凶光，像一匹狼！他看了扶风一眼，冷笑道：
  “小兄弟，没想到你在，那就对不住了。人生一世，逃不脱一个运字，明年今日，便是你的周年！”
  言罢，叶香农双指紧扣，扶风本能地一跃而起。只听“嘭”地一声，叶香农一道指劲打在了扶风的刀口，这一指震得扶风的刀背反撞入胸，人直摔了出去，跌在近岸碎石滩上，险些透不过气来。
  叶香农一步一步缓缓上前，他的独眼如鬼魅一般盯住扶风，那架势，简直如同阎王来现世勾命。
  扶风一肚子苦水不知该往哪儿倒，怎么会这样？先是叶香农杀药师，接着叶香农又杀他，还有什么可想的？保命要紧！一转眼，他突然瞧见药师落在岸边的瓷瓶，他见过！
  危如累卵的关口，扶风顾不上其他，拣起这瓷瓶便往嘴里灌！
  药甫一入口，扶风整个人突然暴起，但觉一腔子热流自膻中穴猛往上冲，过百会，循脊骨而下，穿腰阳关，直入尾闾！往常难以逾越的经脉阻滞尽皆冲破，忽地一体贯通，他承受不住这样突变，惟觉气血止不住地涌上来。
  步步逼近的危机已不容扶风再想，他抬手将“无缘”往身后斜举，可“病虎投崖”才使出半招，叶香农的凌厉指劲已如弩箭般杀到！
  指劲连绵不绝，打在“无缘”之上，传导至扶风经脉之间，伴随如瀑鲜血喷涌，扶风神智涣散，如同大漠一粒砂，翻腾着飞坠入汾水……
  明月早已隐入云中，那男子也隐入了寂寥夜色。
  汾水呜咽着复归平静，唯余空无一人的滩头，潮水起落，洗刷一地血污。
  ※※※
  叶香农一双手好久没沾血，今晚，他已经连杀了两人，一个还是黑道上榜高手！
  他兴奋，有一种克制不住的冲动。他快马加鞭，一路飞驰回总堂，心底那份竭力掩抑的期待正在发酵。如果将东京汴梁比作一只烤得冒油的肥羊，那么，他能吃到嘴里的，恐怕不少于一整条后腿！
  “是你的终究是你的，别人夺不走，你自己也求不来。”
  这一句话，叶香农听过一次再忘不了，话是谁说的不重要，重要的是千真万确！
  在马帮里，大哥容不得他，他知趣地离开了马帮。漂泊路上遇着戍边的官军，他便去投了军，却被送上西夏的前线。人皆曰有去无回，他叶香农回来了。
  他凭一身武艺，成了西北经略使的心腹悍将，可密遣他办的头一件大事，竟是往京城诛杀一位捕头。捕头功夫卓绝，行刺高手皆成剑下鬼，可他叶香农还是回来了，还带回了那捕头查办的巨额军饷“劫案”的全部卷宗。
  朝中有人为灭口，强令他所在部署出塞迎敌，陷入了西夏大军的埋伏圈，他叶香农照样回来了，瞎了一只眼，却救了经略使一条命。
  再后来，太原一战过后，马帮眼看着分崩离析，原先容不下他的老头领们，瞒着病重的大哥，又把他给请了回来。
  漠北马帮还是他叶香农的！
  岂止是马帮，还有西北叶家、桑家两大家族，还有军中的强援，朝中的靠山，大把的资源都握在他手心！甚至于，连他念念不忘的女人居然也回来了？
  “这个世道，从来都是赢家通吃一切！”
  他又想到另一句话，这还是不久以前，谪居杭州的某位大人捎给他的。是时候同过往的一切做个了断，他叶香农的时代从今晚起正式揭幕。
  远方夜色之下，是连片灯火的马帮驻地，今晚的杀戮激起的心中那团火再一次被点燃，他座下的骏马似也感知了主人的急切，发足疾奔向前。
  ※※※
  月亮重又钻出云层，照耀汾水之上，一片宁静祥和。
  扶风不知吐了有多少口血，也不知吞进肚里多少河水，更不知过了多少时间。他周身的经脉行气，一旦触及任督二脉的连结便剧痛不已，好比一段狭窄阻滞的竹节，让粗如烧火棍的外力给硬是捅穿了。
  他昏迷时，右手仍紧握着“无缘”，他先是挣扎在水中，后来慢慢浮起在水面，忽地只觉有人撬开了他的嘴，又灌了他一口药。
  他猛醒，那人竟是药师！借着月色，他见到了药师那张不停抽搐的脸，药师的前胸恐怖地凹陷了进去。扶风心想，难道此人死到临头也要拉我垫背？他喂了我毒药？
  扶风大咳了起来，却听药师嘴唇翕张，奋力往外吐字道：
  “我死……你，回汴京，往南，仙人庄，帮我找……咳，咳！”
  扶风吃惊地听着药师说话，这人明知和我有仇，在最后一刻，却找我帮他？眼见他快不行了，扶风却一点开心不起来。人死前的请求，扶风想答应，却又不知该怎么讲好，他一犹豫，脱口而出：
  “只是，我身上没有盘缠，怎么回去……”
  药师的眼珠子弹了出来，他嘴张得老大，喉头咕咕作响，没一会儿两眼翻白，整个人慢慢沉入水中。
  仇人就这么死了，扶风仰面躺在水上，看着天上明月，心中百味杂陈。
  恰在此时，正巧有一条渔船撑过，扶风顿觉死里逃生，他伸手勾住船舷，从水里一跃而上，躺倒船头，连动都懒得动。
  柳依依，你若在，此情此境，你又作何想？
  “喂！哪来的歹人，还不给我滚下船！”
  后头一个壮实的艄公上前大骂，扶风心里烦得慌，他仍是躺着，眼皮都没抬。
  “说你呐，小子！再不滚，老子把你绑了报官……”
  接着只听扑通一声，那艄公让扶风一脚给踢飞了出去，远远落入河心。扶风抬手掀开船舱的帘子，里头是一对渔家父女，两人缩在一处吓得发抖。
  “不杀你们，我要衣服和干粮，还有，开船上岸。”
  扶风发现自己变了，他一时失神，似乎听见，水底传来了药师的诡谲的笑，那笑声好像是在对他说：
  “哎——！你这就对了！”