小忠子困惑不解，近前细看。原来是在影壁墙上浮雕着一幅娘娘送子图，画中立有一位慈眉老妇站在一头麒麟后，笑容可掬的看着前面骑在麒麟背上的孩子。她的眼睛镶嵌着一双黑白琉璃珠，闪烁着晶莹剔透的光芒。小忠子看在眼里心生贪念，看左右没人便伸手抠下了琉璃珠，放进衣服袋中，转身离去。行至一处幽深的院落中，看前面有一个不大的荷塘，水如平镜，默然反射着明静的月光，几片碧绿的荷叶漂浮在水面，像是没有根基，生长在水间似的。
  小忠子见这里僻静，走到塘边一株古樟树前坐下，无心欣赏夜景，掏出琉璃珠在手中摆弄。过了片刻许是倦意袭扰，靠在树上不由得闭上双眼，浑然睡去。
  恍然间他觉得脖子上似乎有虫子在爬，奇痒之中不觉笑出了声。转头瞧见一旁站着个六七岁的小孩，头顶竖着一条小辫，系着红绳，圆圆的一双大眼，像是一眼就能看穿人的心事似的，光着屁股，肚子上穿着个红肚兜，手里捏这根草叶。
  小忠子惊讶的说：“喂！小孩，你是谁家的？在这里干什么呀？”小孩眨着眼睛反问道：“你在这里干嘛？”小忠子说：“玩呀。”“对呀！我也在这里玩。”“那你叫什么名字？”小孩说：“我就住在这里，没有名字。”“怎么可能？，你爹妈为什么不给你起个名字？”小孩一脸伤感的叹了一口气失落的说：“我没有父母，只有奶奶。”
  “不过我好像以前可从没见过你。”
  “我也没见过你，不也是刚认识吗？”小忠子说：“你是沈家的吗？”
  “不是，也算是吧。”小忠子听不懂其中缘由，便不加多问。
  小孩拉着小忠子的手央求着说：“我在这憋死了，自打来到这里，从没人和我玩过，可不可以你今天陪我玩好吗？”他一脸期待的表情，不由得小忠子不答应，“好吧，不过你比我小就当我弟吧，不过你没有名字就叫你红孩吧，”
  “好呀！我有名字了！回头我去告诉奶奶去，好让他高兴高兴。”看他满足的表情就仿佛得到了什么难得的宝贝的样子，小忠子也十分快乐说：“红孩，别光顾着高兴，我看这里好像也没有什么值得玩的。”红孩说：“有啊，我一个人常在荷塘里抓鱼玩，有好多好看的鱼呐！可有趣了。”说着不容小忠子说话就一头扎进了水塘里，溅起一大片水花，没等小忠子反应过来，转眼间他就从水里抓了一条红颜色的大鲤鱼爬上了岸，奇怪的是身上竟然没有一滴水。
  小忠子看着他手中的张着嘴巴挣扎的鱼，于心不忍的说：“红孩，看这鱼多可怜，还是放了吧，不然会死的。”红孩点头答应着双手托着轻轻将鱼放回到水中，鱼儿如通灵似的回头望了望他们两人，一摆尾巴隐入荷叶底下去了。
  小忠子将衣袋里的珠子拿到红孩面前说：“红孩，你看哥刚得到的好东西，给你玩吧。”红孩看了神情突变问到：“哥，这是哪里得到的？”小忠子吞吞吐吐的把所有讲了一遍，红孩惊恐的说：“不得了了！祸事来了！你还是快走吧。”说着一把夺过了小忠子手里的珠子慌慌张张的跑去了，三转两拐很快就隐没在假山古木间。
  小忠子紧跟着追了过去喊到：“红孩，你快回来，你去哪里了？”叫着追了一会儿仍旧没看见有人回应，只得停住脚步。正在失落之中，忽闻前方一丛青竹后面的甬道上，有窸窣之声，像是一个人在缓步而行。小忠子疑是红孩调皮与他开玩笑，急忙绕到前面，却看见一个苍苍银发的老太婆拄着拐杖弯着腰拨弄着草木，似乎在寻找什么东西。小忠子好奇于是上前问到：“老奶奶你丢什么东西了？要不要我帮你一起寻找啊？”老太婆侧耳倾听说：“好呀，我正在找我的眼睛，孩子你看过没？”小忠子听到后心有触动，不知如何回答。
  老太婆慢慢直起了腰，小忠子惊恐的发现她的脸上没有眼睛，黑洞洞的眼眶中流着鲜红的血液。
  小忠子吓得往后倒退着，语无伦次的说：“没有！我没有看见你的眼睛，你自己找吧，”说着正准备转身逃掉，可没想到着老太婆一把揪住小忠子的衣袖，狠狠的说到：“小子，我听的到，就是你偷了我的眼睛，快还给我！”小忠子吓得结结巴巴的说：“奶奶！不是我……我错了，奶奶放过我吧！”老婆婆咬着牙说到：“臭小子，放过你，没那么容易，我要让你知道，我可不是那么好惹的，今天非打死你不可！”说着抡起了手中的拐杖朝着小忠子的脑袋砸去。
  正在危机时刻，红孩不知从什么地方钻了出来，一把将吓得发呆的小忠子推开自己迎了上去，嘴里喊到：“奶奶，不要……”可惜话音未落，拐杖正中打在他的脑门上，红孩痛苦地呻吟了一声倒在地上，他化作一团烟散去了。老太婆听到，愣了一下神半天才缓过神来慌忙喊着：“是我的孙子吗？你在哪里？怎么会是你！说着在地上拼命的摸索这，却只是抓到一把草而已。老太婆歇斯底里用拐杖戳地愤怒的说到：”我的乖孙子，你为什么要袒护这个毫不相干的臭小子？你等着，奶奶这就替你报仇。”说着老太太身影一晃化作一个狰狞面目的夜叉，喘着粗气，张着血盆大口面相愣在一旁的小忠子扑来，恶狠狠地吼着“我要吃了泥！还我孙子的命来！”
  小忠子不知如何，忽然绝的耳朵生疼，忽的睁开了眼睛，只看到小豆子一手扯着他的耳朵，一手扶着缸沿，得意的笑着说：“小忠子，我逮到你了，你倒清闲，在这里睡觉，还不出来。”
  小忠子迷迷糊糊像聪九里云雾里出来一样，站起了身子，才发现自己躲进缸里之后，就从没离开这里半寸之外，所有种种不过是梦罢了。
  他爬出了缸外不经意之间，看见影壁墙↑骑在麒麟上的那个穿红肚兜的孩童青砖浮雕，不知什么时候已经掉落在地上，破碎成无数块。
  此时前面传过话来，说先生已回转里学堂不远了。小虎急忙过来说早将后院门打开，让小豆子他们三人匆忙离去了。
  小虎回到田府已经是夜深人静之时，田家多数人已经水如，唯有大奶奶的房熊依然亮着灯火，小虎经过，见母亲还未入睡便推开房门进去问候。只见母亲暗自垂泪，脸色不悦，小虎追问再三，大奶奶起初不愿提及，最后忍耐不住吐露因果。
  缘由田小虎饿父亲，田财主进来不知是沾染风寒，还是心火累计，身体只觉得不爽，不晓得听信了哪个马屁精搅和，请来占卜先生孙明眼占了一卦，只说是时运欠佳，让田财主再续个三房方能冲散晦气，减病去灾。
  田财主本来就心术不正，早已经厌倦了两个黄脸婆正愁找不到理由，正中下怀，重赏了先生，又命人请来荣媒婆牵线，说早相中了她本家镇里宋西施的女儿宋窈儿，媒婆受了好处巧言去讲通了此事，宋西施原本是县城里官老爷的小妾，如今虽是半老徐娘，仍是个见钱眼开，逢场做戏的主，自是二话不讲，且不问女儿意愿，只顾做主一口答应了此事。