入了延安府，朱武、史进、四朱举目望去，果然是座好军州。
  边境上军事重镇的居民生活跟内地呈现出不同风貌，这里常年保持高强度的军备，军民融合发展已渗入每个人的血液，改变了整个群体的基因。民风少了大型州府的矫饰，多了秩序严整的气氛。
  史进没有心思闲逛，找地方存了马，四处打听老种经略相公府。延州作为几百年来的老军州，百姓的防御敏感度极高，坊间看到六个人面生，挎着兵器，打听经略府，先有人报告了州府军守卫营的长官。不多时就转出两队巡逻卫兵，不由分说，把朱武等人围起来，四周各种群众也不由分说，先睹为快。
  四朱抽出三尖两刃阔剑，分列四个角，护住朱武和史进。
  护卫队领头军官提着一柄短刀，喝到：“把兵器缴了，跟我到经略府问话！”
  史进正要发作，朱武制止住，道：“我等从华州来，投奔经略相公府的王进教头，不知规矩，多有冒犯。”
  “你们找的可是东京来的王进教头？”从军官身后走出一个年约四十七八样子的中年儒生。
  史进一听师傅果然在此，大喜道：“他现在可在经略府，可否引我们去？”
  “你们随我来。”儒生转身便走，语气中带着不容质疑的气度。
  朱武等人急忙跟上，身后两队卫兵看似护送，实为监押。
  在儒生带领下，六人进了老种经略相公府的偏厅，分别就座，儒生吩咐看茶，回去后边厢房，出来时换了武将打扮，朱武心中猜测，他就是这座府邸的主人——经略相公种师道。
  种师道落座后，单刀直入：“我是种师道，你们为何到经略府来找王进教头？”
  朱武站起来行了礼，道：“大人容禀，我是华州少华山人氏朱武，他是华州华阴县史进，我二人都是王进教头的徒弟，前日里师傅说要投奔经略相公，因此知道去处。此后久不闻师傅音信，我兄弟心中挂念，终不放心，就商议到经略相公府见师傅一面，知道着落便可安心。谁知我等不明地理，只去了渭州经略相公府，没有寻着，才知原来是在延州，因此贸然来此沿街询问，不曾想冲撞了大人。”
  种师道见朱武仪表堂堂、史进神采奕奕，果然是人中龙凤，不愧是王进的徒弟，心中便十分喜悦，道：“你师傅现今并不在此，前日被我派往辽国公干，三五个月恐怕不得回转。”
  “啊？”史进禁不住叫出声来，失望之情溢于言表。
  “既如此，我兄弟知道师傅下落，又是大人分派，也就安心了，大人军中事繁，多有打扰，还乞恕罪，我等就此告退。”朱武说完，端起茶杯喝了一口，便待起身告辞。
  种师道听朱武言语应对得当，十分欣赏，挽留道：“朱寨主暂请留步，既然有缘相会，不妨多留几日，军中之事，还想请教一二。”
  朱武听他说破自己身份，大惊失色，猛地抬头看向种师道。
  种师道见状微笑道：“种某对朱寨主在少华山的传言略有耳闻，跟你师傅王进有过参详。你所创立的‘重庆村’也是军民融合的发展模式，跟延安府十分相似。抛开我作为朝廷的边关守将的立场，‘重庆村’模式对延安府如何跟西夏、辽国相处提供了可以借鉴的新思路。”
  朱武心下稍安，心念一转也就释然了，自己在少华山最重视的就是哨探工作，可以在做决策时有依据支撑，对局势做到整体把控。种师道作为拥兵十万的边关统帅，恐怕连关西军统特务系统都建立起来了，了解自己和少华山的底细也不算什么。
  难得的是种师道作为文官出身的武将，对边关军民生活、社会体系的治理十分用心，跟朱武的治军理念如出一辙。相互间生出了惺惺相惜之情。
  朱武道：“承蒙相公大人错爱，朱武敢不从命。”
  种师道大喜，安排晚间筵宴，让麾下文官武将相陪，聊了许多吏治、经济、军事、外交的话题，十分投机，至天黑方散。
  次日种师道有边庭军事例行会议，便让副将相陪朱武、史进等人逛一下州城，朱武不愿叨扰，也想自在一些，便婉拒了。跟史进、四朱穿了便装，配上刀剑，沿闹市漫无目的，逶迤前行，权当采风。
  行至一处赌坊，只见一个大汉突然从门里跌跌撞撞的扑出，险些撞到朱青木，朱青木吃了一惊，用臂去挡，那大汉慌不择路，用力抓着朱青木的前臂稳住身形，朱青木本能的反手擒住大汉的手腕，正要喝问，只见那大汉“噫”了一声，也不见如何使力，只轻轻一挣，就摆脱了朱青木的掌握。
  要知道朱青木的武艺寻常十几个汉子不放在眼里，而眼前这个大汉轻易就摆脱了朱青木的擒拿，似乎还在朱青木之上。朱武仔细一看，那大汉面皮有麻斑，浑身上下筋肉虬结，坚似钢铁，怪不得轻轻一挣就脱了束缚，原来“一力降十会”，是个力士。
  此时赌坊里冲出十几条汉子，这大汉被朱青木阻了一阻，没能逃脱，落入包围。大汉恨恨地看了朱青木一眼，放低身形，摆出一副拼命的架势，全神贯注地与抓他的十几个人对峙。
  “输了本钱，就该认赔，这是规矩，你也不是第一天来赌，怎还耍赖，都如你这般，赌坊还开不开了。”领头一人手持短棒喝道。
  “我就指着这一个铁匠铺吃饭，赔给你拿什么营生。”大汉道。
  “没人逼你来赌，你自己愿意压上铺子，怨谁来着。今日你不把铺子契约交出，就捆起来交官，挨顿打，还是要交铺子，何苦来哉。”
  “放马过来，只是不交。”大汉嘴硬。
  领头的短棒一摆，十几条汉子一拥而上，扭住大汉。
  大汉力大，凭借牛一般的体形肌肉，甩脱好几个汉子，但对方人多，前仆后继，大汉渐渐不支，被众人捉住。
  领头的喝散围观人群，让一众汉子押着那大汉进赌坊，朱武等人刚待要走，突然那大汉蓄势爆发，猛地挣脱出来，就要逃走，领头的眼疾手快，伸手一棒打在大汉膝盖上，大汉大叫一声扑倒在地，正落在朱武脚下。
  领头的提溜着短棒恶狠狠地朝大汉走来，眼见着就要一顿修理。
  突然大汉抬头看见了朱武插在忽律皮刀鞘里的陨铁双刀，不禁又“噫”了一声。
  作为一个在现代社会活了三十多年的有为青年，朱武对赌博深恶痛绝，见是赌坊的纠纷，十分不齿，却待要走，却被扑在地上的大汉一把揽住脚踝，朱武一怒之下便要踹他，只听得大汉说了一句：“这刀是我打的。”