夏侯刑风用心回忆，却仍茫然道：“今天是什么日子？很重要么？”
  唐梦琼见夏侯刑风的确想不起来，心中微觉失望，脸上却丝毫不显露出来，道：“也不是要紧的事，今天……今天是我生日。”
  夏侯刑风“哎哟”叫了一声，伸指在自己额头上打个爆栗，说道：“不错、不错，你曾告诉过我，我怎会忘了呢。该死、该死！啊，对了，我记得当时还答应过你，在你生日这天送上一件礼物。”
  唐梦琼轻轻“嗯”了一声。
  夏侯刑风却面带一片赧色，呐呐地说：“这千里迢迢，我吃饭、打尖全在马上，根本无暇分心，至于礼物嘛，这个……这个……，对了，日后我再为你补一份，如何？”
  唐梦琼微微一笑，毫不介意，道：“礼物本为身外之物，有没有都没关系，只要你的人来了、心到了，我就比得到什么都要快活。”
  夏侯刑风心弦一颤，爱怜丛生。
  他望着唐梦琼颜如琼花，白裙盛雪，如同《洛神赋》中的宓妃那样“仿佛若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪”。此情此景，怎能不使夏侯刑风为之心醉？
  两人默默凝望，谁都不开口，但心声在无言中交流，目光，代替了一切语言。
  小院沉默依旧，只是风中、月下、花间都多了一份融融的暖意。
  正当两人情意缱绻之时，忽然，院外的长街上传来一阵马蹄之声。
  此时，夜已深沉，蹄声清脆，夹着銮铃颤响，听在耳中份外清晰。
  这蹄声来得好快，刚只听到声响，倏然间已到了近处。
  唐梦琼一惊，非同小可，“啊哟”一声，身子一晃，将琴架撞倒在地，她却恍如未觉，紧紧握住夏侯刑风的手，颤声道：“殷师哥……殷师哥来了！”
  夏侯刑风一怔，道：“殷师哥？莫不是逍遥府的‘玉面孟尝’殷怜花？”
  唐梦琼连连点头，急道：“对、对，除了他还会是谁？扬州城中只有他的那匹‘飞云骓’有此神速。”
  她望了望院门，又道：“他一定奉了爹爹之命，叫我回府赴宴，这……这该如何是好？咱们的事，我一直瞒着家里，可不能让殷师哥撞见。”
  夏侯刑风微笑道：“怕什么？被他撞见又能怎样？”
  唐梦琼却知道父亲早有把自己许配给师兄之意，师兄也情有独钟，倘若被他撞见自己与夏侯刑风约会，只怕当场就得有人溅血。
  一想起师兄那冷若寒冰的目光，她心底就冒出一股凉气，摇着夏侯刑风的手，催促道：“你快想想办法，一定要避开殷师哥。”
  夏侯刑风眼珠一转，低声道：“要不然我先避开，你等在这里，与师哥回去同赴夜宴，岂不好？”
  唐梦琼明知他是说笑，但情至深处，不由得身子一颤，将夏侯刑风的手抓得更加紧了，说道：“你……你别跟我说这等笑话，这种时候了……你快想个主意……”
  夏侯刑风脸上浮现一丝笑意，说道：“世上既有这样一位如花似玉的红颜知己，在下怎舍得独自离开？好吧，趁姓殷的没到，咱们现在快走。”说完，牵着唐梦琼的手，大步向院门走去。
  才走出几步，唐梦琼忽然停下身，嘴边唤道：“嘟嘟，嘟嘟。”
  不多时，一只雪白的长毛小狗，从草丛中连蹦带跳地滚了出来，汪汪叫了几声，一头扑入唐梦琼的怀中。
  她抱着小狗，朝夏侯刑风嫣然一笑，道：“现在走吧。”
  夏侯刑风一皱眉，道：“想走？怕是来不及了。”
  果然，只听马蹄声停在后士祠门前，一阵急匆匆的脚步声往后院逼来。
  唐梦琼慌张道：“糟糕！殷师哥已经到了，咱们还能往哪里去？”
  夏侯刑风道：“这院子有后门么？”
  唐梦琼摇头道：“没有。”
  夏侯刑风叹了口气，道：“这便没法子了。”
  说着，用手摸了摸唐梦琼怀中的小狗，道：“此刻若要绝路逢生，唉，说不得只有干一回嘟嘟的勾当了。”
  唐梦琼望了望爱犬，心中不解，道：“嘟嘟的勾当，那是什么？”
  夏侯刑风却一沉肩，轻舒两臂，将唐梦琼拦腰抱起。
  唐梦琼吓了一跳，俏脸通红，道：“你……你干什么？”
  夏侯刑风一笑，将嘴贴近唐梦琼耳畔，轻声道：“嘟嘟的勾当，便是狗急跳墙呀。”
  他紧走几步，脚尖一点地，身子直拔而起，在半空中轻巧一个折身，穿墙而过。
  院外，是一条青石铺地的小巷。
  此时夜已深，四下寂静无人。
  夏侯刑风抱着唐梦琼，向院外的小巷落下，他不等身子落地，左足虚踢，右足尖点在一棵矮树的斜枝上。
  树枝一沉，却未折断，复又弹起。
  夏侯刑风借这一弹之力，再度冲天而起，蹿上了小巷对面的屋檐。
  他施展轻功，在屋脊上飘掠，身法轻盈如蝶。
  虽然怀中抱着一个人，却丝毫不碍他的速度。
  夜间，但见青衫飘飘，如青雁划空，一闪而逝。
  唐梦琼在夏侯刑风的怀中，见两旁的景物飞快地向后退去，耳畔风声呼呼不绝。
  一时，只觉又紧张、又新奇、又惊喜。同时，闻到对方胸膛上一股阳刚之气，她不由芳心怦怦直跳，脸上发烧。
  幸好，夜色中无人看见。
  夏侯刑风一口气奔出二里地，才停下，把唐梦琼放落地面，道：“就在这里好了。殷怜花倘若找到这儿，除非，他长了翅膀。”
  唐梦琼望了望四周，道：“这……这是什么地方？”
  夏侯刑风耸了耸肩，道：“扬州这么大，谁知道这里是哪儿？不过不要紧，咱们只管随遇而安。走，我请你去吃宵夜。”
  唐梦琼摇头道：“我不饿。”
  夏侯刑风道：“夜已深，你怎能不饿呢？我若让芳名远播江南的唐大小姐饿了肚子，岂不是罪过？”
  说到这里，他嘴角浮现出一丝神秘的微笑，道：“你在逍遥府长大，什么珍奇的佳肴没吃过。我却保证你从未尝过这样的宵夜，保证叫你终生难忘。来吧。”
  唐梦琼原本不饿，但见夏侯刑风说得神秘，也动了好奇之心，当下抱着嘟嘟，随夏侯刑风走去。
  两人在漆黑的街巷中拐了几个弯，走了约莫一柱香的时间，前面出现了一点亮光。
  只见街旁是一个又小又破的铺面，铺门前挂着两盏气死风灯笼，闪着摇曳不定的灯光。
  隔着老远，便闻到风中飘来一股香味，乃是焦糖、酱油混着熟肉的气味，闻在鼻中说不出的享受。
  唐梦琼一看，道：“怎么？莫非是……是这里？”
  夏侯刑风道：“是啊，你认得这里？”
  唐梦琼摇头一笑。
  她身为逍遥府的千金闺秀，被老府主唐春秋视为掌上明珠，想要什么只凭一句话，整个扬州城没有拿不出来的。平日里足不出府，自然不会光临这种下等人吃喝的小馆子。
  见唐梦琼还在犹豫，夏侯刑风不由分说将她拉进小店之中，找了一张靠铺门的桌子坐下。
  唐梦琼打量着这间小店，见店中实在简陋得不成样子，四壁的石灰大半都已脱落，梁上结着蛛网，四边墙角挂着几盏油灯，昏暗的灯光照着几张被烟火熏得发黑的桌子，零乱摆着十余把长条凳。
  唐梦琼心中不解，暗想这样一个又穷又破的店铺，难道能做出让自己终生难忘的食物？
  夏侯刑风看出了唐梦琼的心思，道：“你别小看这间小店，门面虽然差了一点，但风味独树一帜。扬州虽大，论起做卤味的手艺，除此找不出第二家来，一会儿你尝尝便知。”
  这时，从柜台后走出一个身材瘦小、腰背佝偻的老人，脸色枯槁，穿着一件青布短衫，上面尽是油渍，显然就是这间小店的掌柜。
  他手中拎着一条抹布，走到两人桌前，将桌面擦拭乾净，又取出两副碟筷摆在桌上。
  此人不愧是做卤味生意的，身上带着一股浓重的五香料味和肉香。
  唐梦琼怀中的嘟嘟闻到肉味，立刻不安分起来，一会儿呜呜低哼，一会儿又去咬唐梦琼的袖口。
  唐梦琼笑道：“小馋鬼。”轻轻拍哄，只是哄不住。
  夏侯刑风将嘟嘟接了过来，转手递给老人，道：“麻烦你拿到后面照看一下。”
  老人接过小狗，连眼皮也不抬，慢吞吞地说：“还按老规矩？”
  夏侯刑风点头道：“对，还按老规矩。”
  老人道：“一共一两七钱银子。”
  夏侯刑风从怀中掏出一锭元宝，足有十两左右重，扔在桌上，道：“大菜还得过些时候才上来，先给我们上四色花样的小菜，再开一坛陈年花雕，一并算在这锭元宝上，多出来的，赏你当酒钱。”
  在这种小店，十两银子足够整治出十桌上好的酒菜，但那老人脸上却并无喜色，将元宝取过，在手中掂了掂，什么话都没说，转身走回后堂。
  没过一会儿，他又走过来，手中却没了小狗，端着一个圆木托盘，上了四碗菜。
  唐梦琼一看，见桌上摆的是一碗卤鹅掌、一碗卤鸭肝、一碗五香卤汁童子鸡、一碗什锦卤八宝，果然样样都是卤味。
  夏侯刑风却叫道：“哎？还少了一样，我的花雕呢？”
  老人将空托盘夹在腋下，转身走去，边走边说道：“客官见谅，小店只在初一、十五方有酒卖，您若想喝酒，下次记着自己带。”话刚说完，他又转入后堂去了。