明朗恶狠狠地紧盯着围在“天音”身边的这些里欧，一面用手中的激光炮牵制它们，同时踢倒一架由正面袭来的敌机。
  飞弹仍在逼近“霓虹号”。眼前又有一架里欧窜上来。
  “啧……！”
  明朗架起等离子炮。将意识如针尖般集中在最小限度的一点上，扣紧板机。离子能量立刻从炮口迸发，不仅贯穿了上前的那架里欧，还一路延伸出去，就像被吸住即将命中母舰的敌舰飞弹。
  发自离子能量炮的光弹接二连三地击落舰炮，光芒散放在夜空中。
  “这架‘血脉’的能力竟然……”单于瑾望着天空的绚丽，大呼一惊。“天音”的核心武器就是这支等离子炮吧？这时，单于瑾的机体舱传出迪司默尔的命令。
  “撤退吧！”
  “？”
  “——这场战斗的目的已经达成。集合残存部队。”
  单于瑾的部队出发的时候，迪司默尔给他和阿盖尔交代了本次的战斗目的。原先的战斗目的——评估敌军战力，这点已是十二分达成；然而却伴随着莫大的牺牲，他们一共就失去多达十一架的“里欧”。对方只不过是一艘比较新型的、还没有足够情报与装备的战舰，再靠着仅有的一架“血脉”——姑且不论最后介入旳外力——如此而已。就算是令人闻名丧胆的他们，也从没有经历过这样的战斗。
  “可是……那个驾驶员……”
  单于瑾仍不想放弃坐在敌机里面的迟明朗。就他由此观察的战斗来看，起初连站都站不稳，因海体的滑力而只能笨拙不堪地活动的机甲，在战斗中途却突然像换了机体似的，行动立刻敏捷起来。不会错的，迟明朗一面应付着五架里欧，一面在战斗时改写了“血脉”的运动程序，让机甲足以对应海底引力。
  姑且不论这点，光是他的炮击在仅仅一瞬间击落了所有的长程炮，那身手——“明朗竟然有这样的本事——？”他不可否认明朗比他想象的强上许多，明朗是一名优秀的驾驶员，如果让他加入我们古奥利呢？单于瑾这样想着，阿盖尔气势汹汹的通讯响起来。
  “不行！现在还不能撤退，最起码也要等我击落那两机，它们实在是太烦人啦——！”
  “阿盖尔！下撤退命令了！”
  单于瑾劝阻着，他却充耳不闻。阿盖尔好像不愿意脱离战斗，于瑾咬着嘴唇。
  阿盖尔一贯的作风，不把敌人击落绝不回航。他这次又是在违抗军令。这时，瓦乌里嘲笑的语音传入耳机。
  “那我们可要把你丢在这里咯，到时候能量耗光的话，啧啧啧……”
  阿盖尔讨厌极了瓦乌里那把像老鼠一样的笑声，咬紧嘴牙。
  “各位都给我回来，不许稍容差错，否则军法处置！”
  听着他们的叽叽喳喳的交谈声，迪司默尔专门给阿盖尔一人施压道。热血奋战的士兵对司令官来说是梦寐以求的，可是阿盖尔这种士兵却是很难控制。在他们的眼里，杀红了眼的阿盖尔简直就像一个疯子。或者狂战士？
  “好啦好啦，我回去还不成吗？”阿盖尔的语气很是不屑。不过，他总算肯归航，大伙也都放下了心。
  远去的敌机群，“天音”飘浮在空中，明朗看着点点远离的“寂灭”，心里不是滋味。坐在那架机甲里的那个人是他幼年最好的挚友，他始终也忘不了记忆里面那双真挚的紫瞳。
  ——于瑾，我不想跟你战斗。可是你为什么会出现在古奥利的军队？
  “单于瑾报到！”
  单于瑾被传唤到队长室，他毕恭毕敬的行礼。迪司默尔只是从容地将手指合拢起来，他似乎有很多话要说。
  “我应该更早点找你谈的。知道我为什么叫你来吧？”
  “是……我违反军纪。没有对那架敌机发起攻击，十分抱歉！”
  “我也没打算对你惩处，只不过想听听你的说法。你知道，那么做实在太不像你了。”
  单于瑾神情僵硬地低头不语。迪司默尔站起来，将手轻轻放在他的肩上。
  “——部下若是不能正确汇报，再怎么英明的领导也会失策啊。于瑾。”
  “非常抱歉……。我为了一件意料之外的事而心生动摇……”
  单于瑾满脸挣扎似的叹了一口气，强忍着声音中的颤抖，扬声说道。
  “那架敌人的“血脉”机甲……在里面驾驶的人，叫做迟明朗——是我在布迪幼年学校的朋友……也是个新生人。我实在没想到跟他会在那种情况下重逢……所以无论如何都想再去确认一次……”
  迪司默尔默默的听完，沉吟了半晌，叹了一口气。
  “原来如此……，战争还真是很讽刺哪……”
  他走回桌前，再次坐下。
  “也难怪你会动摇了，他是你很要好的朋友吧？”
  “是……”
  “我明白了。既然这样。下次的行动，你就不用参加了。”
  单于瑾惊愕的抬起脸。
  “你没法跟那样的对象举枪相向。……我也不希望你那么做。”
  “不，队长！那是……”
  单于瑾猛摇头，激动的探身到迪司默尔的桌前。
  “明朗他……那家伙是被亚斯丁人利用的！那家伙……人很优秀，可是爱发呆，又是个好好先生，一定是不知不觉间……。所以，我……我想说服他！他也是新生人，不可能不了解我的用意的！”
  “我明白你的心情。……可是。万一他听不进去呢？”
  单于瑾倒抽了一口气。
  “到那时……”
  他的脸色一沉，有些接不下话。然而……他很快又看着迪司默尔，斩钉截铁的说。
  “……我会攻击他的。”
  出了队长室，这也算是被审讯一番吧，单于瑾走进了更衣室。每次作战回来，古奥利的飞行员都会在这里更换便衣，刚刚因为队长传唤单于瑾，所以他没能第一时间换下那套气密服。瓦乌里和阿盖尔他们俩也在更衣室换装。看见单于瑾走进来，阿盖尔的眼神忽然一变，变得很锐利，甚至是愤怒。
  他抓住单于瑾的衣领。单于瑾狠狠的被摔在墙上。
  “你这家伙，竟然……！”
  阿盖尔那张端正的脸气得扭曲，他揪着单于瑾的胸口。
  “要不是你当时做出那样多余的事情！不去攻击那架机甲……！”
  “多亏你的无视军纪，这下子脸丢大啰。”
  靠在更衣室墙上的瓦乌里也半挖苦的说道。单于瑾一句话也没回，只是别过视线。
  他们两人从以前就不合。不知为何，阿盖尔从以前就看单于瑾不顺眼，而立志在军中晋升的瓦乌里，也自单于瑾加入同队后视他为竞争对手。
  就在阿盖尔想更进一步质问时，门打开了。荣彩萱走进来，一见这副景象便出声制止。
  “你们在什么！请住手，别在这种地方！”
  荣彩萱是一名优秀的女飞行员，同样她也是作战完刚归舰。黑色的紧身服将她玲珑有致的身材展显到极致，妖娆的身段，足以让任何一个男性为之沦陷。
  “喂……喂！这里是男更衣室，你怎么跑进来了！？”
  瓦乌里感觉到下体有些异样，急忙移开目光。
  “我们是三十架机一起上耶！竟然还不解决！这种屈辱……！”
  “那你在这里责怪他也于事无补吧？”
  尽管外表温和，荣彩萱对阿盖尔的愤怒却不为所动。看来文静乖巧的她出人意料地稳重自持，在拙于应对的单于瑾和阿盖尔等人之间，扮着调停的角色。
  阿盖尔又瞪了单于瑾一眼，这才甩开他离开了更衣室。瓦乌里也跟着出去。
  等到房里只剩两人，荣彩萱才迟疑地看着单于瑾。
  “单于瑾……我也觉得那不像你的作风……。可是……”
  单于瑾别过脸去。
  “……先让我静一下好吗……彩萱……”
  回避对方脸上担忧的神色，单于瑾颓然地走出了更衣室。漫步在的走道上，他的神情突然激愤起来，对着墙壁就是狠狠一拳。
  “——明朗……”
  这个曾经就在触手可及的不远处，却只差一步就擦身而过的朋友之名。
  他想，若能说服他——他们就能再一次在一起了。他们是同胞，他一直相信，只要跟他讲道理，他一定会懂的……
  想起对迪司默尔承诺过的事情，一股令全身血液为之冰冷的绝望油然而生。
  ——明朗……难道我真的非得向你开火不可吗……？
  …………
  “太好了，爸爸妈妈，你们在“天堂号”里面呀！”
  艾琳娜激动万分的声调传了过来，她正在打电话。明朗往那边瞥上一眼，眼光扫到了艾琳娜身旁的米德斯托，他的手正抚摸着艾琳娜的小蛮腰。明朗不自然的手头一紧。
  舰桥上面传来了的消息，雷达捉到三舰影！根据通讯是亚斯丁军第九舰队的暗号脉冲，那是亚斯丁的护卫舰“哥伦布”、逃生民用舰“天堂号”和“亚比伦”！
  “霓虹号”里扬起一片欢欣鼓舞之声。因为他们再也不是孤军奋战了。杰拉和波乐多很有默契地相对击掌。克鲁跟塔尼琳微笑相视。舰桥上响起一阵欣慰之声。
  ——是啊，总算能稍稍放心了！
  他们凭着聚集在此的有限人力，在没法倚靠任何外力的情况下，一路拼死的逃到这个地步，如今终于看见了小小的希望之光。
  那道光就像要照遍舰内每个角落似的。听到先遣队派出的消息之后，乘员们原本紧绷的神情都恢复了笑容，难民之间的气氛也变得舒缓许多。再忍耐一会儿就好了，四舰会合到一起就能和失散的亲人取得联系了吧；雅莉莉和莱尔聚集在餐厅如此说着。而在热闹的餐厅一角，米德斯托则对艾琳娜相视而笑。
  “我很快就能见到我的父母了。”
  艾琳娜笑得如花开一般灿烂。米德斯托“嗯”上一声。看着她的笑脸，米德斯托也欣慰的微笑着。希望之光也一视同仁地照耀着这一处。
  但在舰内的另一室——卡拉尔看着舰窗，把枕头抱到自己的膝上。她从没这么近距离的看过普通人。战争这回事，她也想用思考去理解，但想象与体验总不尽相同。她不急不徐的对着床头上转来转去的moni说。
  “——我们现在正往哪里去呢？”
  ——正往哪里去呢……？
  眼前看来，答案彷佛正待揭晓；事实上，却是谁也不知道。这时候，明朗推门走了进来。
  “moni～moni～”
  圆滚滚的moni兴奋的爬到明朗的头顶，一副懒散的样子。他自己也记不清到底moni给了他多少欢乐。可在下一秒，明朗却哭了起来，肩膀不停的抖动，委屈的撅起嘴，发出轻轻的抽泣声。像个小孩子。
  卡拉尔回头惊讶地看着明朗，弄不清楚事情的她，上前抱住明朗的腰，像是安慰他的样子。虽说自己仿佛被禁锢在这个地方，但是她也没怪过明朗。而且她已经认定了这个少年，自己这一辈子都愿意跟着他。