这里不是地狱，却胜似地狱。
  这里不是沙漠，却遍地白沙。
  白沙不是沙，是千千万万年来无数白骨风化碎裂而成的骨屑。
  这里是“埋骨地”，是令万千将士闻之色变的埋骨丧魂之地。
  这里是西州与东洲之间最大的战场，据说这战场东西绵延万里，南北横跨大陆，没有人能走遍这里的全境。
  踏上这里，你的性命已经去了九分，剩下的一分，风一吹，也就散了。
  埋骨地就是这个最大战场的中心地带。
  战场是肉身的坟场，也是灵魂的葬地，可对一些特殊的人来说，这里却是苟延残喘的迷乱乐土。
  这些特殊的人群，被叫做“尸蝗“。
  尸蝗本是以白骨为食的红壳小虫，指盖大小，从不喝水，它们就像蝗虫一样，所到之处，白骨坍塌，腥红遍地。
  这些人之所以被叫做尸蝗，是因为他们和这种虫子一样，都是靠着尸体在过活。
  这些人不吃枯骨白沙，他们吃的是战死遗骸的财物，他们盯着财物的双眼，比尸蝗腥红的硬壳还要红。
  这些人多是边民和逃亡的兵士组成，在埋骨地，其实，他们根本得不到真正有价值的钱财和宝物。
  战场的打扫，首先是得胜一方的军队，武器，盔甲，金银财物早就被搜索一空，他们只能捡一些剩下的遗漏，就算是遗漏，对于这些出身贫贱的尸蝗们来说，依然算的上是一笔可观的财富。
  东洲和西洲的军方似乎也默认了这群人的存在，毕竟，从他们身上再次抢夺可以省去不少力气。
  尸蝗们的处境也决定了他们的生存方式，倾轧和残杀他们早已司空见惯。
  ****
  朱九今年刚满十六岁，是东洲齐国人士，十四岁那年，为了免去家里的佃租，给爹娘和姐姐留下活命的口粮，他虚报两岁，顶替了地主家二少爷的从军令，跟随齐军来到这里，加入到东洲十国对战西州二十五国的混战之中。
  他很不幸，所在的这支齐军在第一次战斗中便战败了，被屠灭殆尽。
  他很幸运，没有死掉，又从尸堆里爬了起来，他或许是这支队伍中唯一的一个幸存者。
  那天夜里，在弥漫着浓浓血腥味儿的战场上，当他再次张开双眼时，看到的是漫天暗黑的星斗，耳边传来的是尸蝗啃噬白骨的沙沙声，仿佛幽冥。
  那时，他只想哭，他很害怕，他也很想家，他想爹爹，想娘亲，他想姐姐，然而，他却不敢哭，因为敌军的营垒在数里外的山坡上依稀可见。
  恐惧之后是疯狂，在极度的恐惧中，他的眼里多了一抹颜色，这颜色就像暗夜中尸蝗腥红的硬壳散发出的淡淡红芒。
  他不敢再返回军队，按照军令，队长若死，士卒也要处死，他只是个新兵，眼睁睁地看着队长被砍掉了脑袋，就在几步之外，他想去救，但流矢下一刻就洞穿了他的腹部，剧痛让他失去了知觉。
  那一晚，他摸了几具尸体，找到些干粮和水，还幸运地找到几块碎银，他拼着命，流着血，堵着腹部的箭伤，踩着无数尸体，跌跌撞撞地弯腰逃命。
  不知摔了多少个跟头，不知被散落的兵器割伤过多少次，这些他统统不管不顾，因为他必须赶在天亮之前，赶在敌军开始搜索战场之前离开，不然他的下场只有一个。
  朱九还不想死，他还想再回家看看，哪怕只看一眼，他还想给爹娘和姐姐带回几两散碎银子，从地主手里赎回那祖传的两亩薄田，这就是他活下去的最大愿望和动力。
  就在他感觉到天旋地转，只剩下最后一口气的时候，他终于成功逃离了那片战场，躲到了一处山坳里，那一刻，东方微明。
  他拔出了腹部的箭簇，缠住了伤口，靠着不多的清水和干粮，在山坳里辗转躲藏，终于活了下来。
  从那以后，他成了散布在埋骨地的尸蝗之一，将近一年的时间里，他无数次与死亡擦肩而过，他被抢过，被打过，被伤过，但是他还是活了下来，顽强地活了下来。
  他杀了人，杀了三个人，杀前两个是为了保命，杀第三个是为了救人。
  在其他尸蝗眼里，他已经不是一个孩子，而是一个杀过尸蝗的“杀口”，在埋骨地，“杀口”是一种身份，是杀过同类的象征。
  朱九脸上糊满了灰泥，衣衫破烂，但他眼中却闪烁着精光，就像暗夜里的刀芒，锋利、寒冷。
  埋骨地终年寒冷干燥，大风肆虐，起起伏伏的山岭沙丘一眼望不到边。
  山岭上稀稀落落地生长着灰绿色的树木，树木下铺着一层薄薄的，灰褐色的细长枯叶，给这充满死气的地域增添了一抹生意。
  埋骨地的尸蝗们把这种唯一生长在此地的树木叫做“冥树”，因为这些树木生长在白骨之上，他们觉得能生长在这里的树木，一定是来自冥界。
  朱九坐在骨岭一处斜坡上，背靠着一颗半人粗细的冥树树干，他正拿着一块巴掌大的破铁片，在地上的一块青石上使劲地磨着，“嗤嗤”的声响回荡在空空的林子里。
  这块铁片是朱九刚刚从一处战场上挖出来的，埋在白骨之下深处，不知是什么年代的残片，朱九想把它磨得尖一些，窄一些，缠上布条，做成一把匕首。
  可磨了半天，这块看起来锈迹斑斑的破铁片竟然丝毫无损，甚至连锈迹都没有磨掉半点，地上的青石却被划的石屑纷飞，不成样子。
  朱九十分诧异，一来他心疼自己唯一的一块磨刀石，二来，他还从没见过如此坚硬的铁片，不禁细细打量起来。
  铁片之上蒙着一层淡黄色的锈迹，有许多的小坑，密密麻麻的，小坑里塞满了泥灰，实在是没有什么出奇之处。
  就在朱九皱眉琢磨的时候，他身后的树林深处突然闪出一个明显比他高大壮实的身影。
  朱九顿时警觉，但没有回头，右手放到腰间，不一会儿，耳边传来熟悉的脚步声，朱九微微一笑，知道是阿牛来了，放开握着剑柄的右手，继续翻弄着手里的铁片。
  “阿九，你看我找到什么了！”一个兴冲冲的粗嗓门打破了林子里的幽静。
  朱九放下手中的铁片，扭头看向身后的阿牛，只见他手里举着一个金黄色的细小物件。
  “金钗！金的！阿九，发财了！”
  “嘘——”朱九示意阿牛噤声，阿牛吐了吐舌头，憨憨地直笑，将金钗在身上擦了擦，递给朱九。
  朱九接过阿牛递过来的钗子，只见这钗子暗金色，有半个小拇指般粗细，钗头上弯起一朵金梅花，梅花中心嵌着一块儿蓝色宝石，掂量一下，足有半两沉
  朱九笑道：“阿牛，你的运气可真不错，快收起来吧，别让人看见！”
  阿牛摇了摇头，道：“给你的！”
  朱九道：“别犯傻，你不是要回家娶媳妇儿吗，这钗子最起码值五两银子，快收起来！”
  阿牛张大了嘴，傻傻地道：“值那么多银子？”随即又摇了摇头，道：“俺说过，俺捡到的东西都是你的，你救了俺的命！”
  朱九看着冒着傻气的阿牛，苦笑一下，说道：“那你先帮我收着好了，我这儿已经放不下了。”说着，摇了摇手中的铁片，道：“不知道这是什么东西，太硬，根本磨不动！”
  阿牛将金钗小心地贴身放好，蹲坐在朱九身边，看着朱九手中的铁片，说道：“这么硬，能磨刀？”
  听了阿牛的话，朱九眉头一挑，喜道：“我试试！”
  朱九从腰间抽出一把断剑，在这破铁片上磨了几下，嗤嗤几声轻响过后，之前剑刃上的几个小缺口顿时不见了踪影！
  朱九大喜过望，拍了拍阿牛的肩膀，笑道：“阿牛，可真有你的！多亏你提醒，我险些把这东西扔了！”
  听到朱九的夸奖，阿牛满脸欢喜，片刻后，阿牛看看四周，然后低头掰着黢黑的手指，低声道：“阿九，明天我们该去窟里了！”
  朱九从破铁片上收回目光，幽幽地看向远处，点了点头道：“好！”。