◇李舜臣与龟船
  虽然日军在陆路进展神速，但作为山地国家的朝鲜在四个世纪以前更是道路崎岖，以致于当时日军补给运输不便。令日本人欣慰的是朝鲜的水运系统比较发达，对日本这样一个岛国来说本应驾熟就轻，可麻烦却出现了。
  壬辰之役开始后，日本水军在九鬼嘉隆、板肋安治、藤堂高虎等人的指挥下自釜山沿朝鲜海岸线北上攻掠。但是，在日本战国时期纵横东瀛内海不可一世的海贼大名们，却遇到了使他们在“文禄·庆长之役”之役中屡遭挫折的一个强劲对手，这个人就是朝鲜全罗左道水軍節度使李舜臣。
  李舜臣，字汝谐，出生于1545年3月，朝鲜京畿开丰（今开城）人，先祖是朝鲜大儒栗谷先生李珥。其家世代簪缨。舜臣之父李贞非常崇拜中国古时的羲尧舜禹，便以圣贤的之名为其子起名。李舜臣排行第三，故名舜臣。李舜臣自幼弃文习武，自二十岁起，开始参加武举科试，却屡试不第。直至1576年，三十二岁的李舜臣才武举丙科及第「丙科四位合格，第十二名」，授承义副尉、训练院奉事（从八品），不过李舜臣早期的从军之路却历经坎坷。
  1578年，李舜臣任咸镜道翰东堡权管（从七品）参与防御女真的戍边工作，但由于秉性耿直，不善于社交而升迁缓慢。
  1579年奉调回汉城任训练院参军（正七品）。1580年秋为钵浦水军万户，但始终与上司全罗左右水使成鎛、李鄘交恶，继而遭到弹劾罢免。直到六年之后他四十一岁时，因边境告急才被从新启用，任命为造山堡万户兼鹿屯岛屯田官。
  可在次年，即万历十五(1587)年，楸島女真酋长戈尼應偼率领部众劫掠鹿屯岛，李舜臣贻误战机，导致守護將林景藩与吳亨等十多人被杀，军民也被掠去一百零六人。(“造山万户李舜臣失误军机，战士被杀十名，被虏一百零六名，马十五匹，贻辱国糚家”。李朝《宣祖實錄》）
  时任咸鏡北道兵馬節度使(从二品)的李鎰几欲将李舜臣问罪斩首，得部众告免，最终李舜臣被以延误战机过失罪革职，以白衣从军。但此后不久，在李舜臣的好友左议政(朝鲜左相)柳成龙的关照下，李舜臣开始时来运转。
  1589年，经金海都护府使(从三品)李庆禄的推荐，出任井邑县监(正六品)，1591年，又升任珍岛郡守(从四品)，然而。未赴任就再次升职为加里浦水军僉節制使(从三品)。随即又升任全罗左道水軍節度使(正三品)。
  数年之间，升职速度之快，令人瞠目。这样一个凭着关系迅速晋升的人物，自然遭到朝鲜军队中其它将领的非议。
  李舜臣与庆尚右道水军节度使元均的交恶自此开始，不过李舜臣却在此后以不俗的战绩，颠覆了人们对他的看法。此人堪称大器晚成。
  有趣的是，李舜臣与元均这二名战前就彼此嫌隙不断的将领，在“壬辰“与“丁酉“之役中都曾做过朝鲜水军的最高指挥官，而且在早年的军旅生涯中，又都曾在朝鲜边镇宿将李鎰麾下任职。
  李舜臣当时官职为从四品的右火烈將造山堡万户；而元均的军职却高于李舜臣二个品级，他的官衔是从三品的通政大夫鍾城都護府使。
  李舜臣担任全罗左道水軍節度使后，除训练军队之外，还与遊軍將鉢浦訓鍊奉事羅大用改造了的早在1413年就已出现的龟船，并于1592年4月12日测试成功，凑巧的是，这正是日本攻伐朝鲜的同一天。龟船的设计，来源于中国的蒙冲战舰，其底板和舷侧板虽与板屋船相同，但在甲板以上加装防护板，上面钉有铁制尖刺。这种护板不仅能抵御敌方轻型火器与弓弩的射击，也能防止敌人进行接舷白刃战。李舜臣对龟船的记述大致如下。
  “臣常慮島夷之變，別制龜船，前設龍頭口，置大炮，後為龜尾，有铳穴，左右各有六穴。此船大如板屋，上複以板，藏兵其底，內能窺外，外不能窺內。板上有十字形細路，以容人之上行，背植鐵尖，插以刀錐，四無著足之處。狀如龜型，故名龜船。及後遇戦，以編矛覆于刀錐之上，而為之先鋒。賊欲登船陷之，斃于刀錐。欲來掩圍，則左右前後，一時铳發，賊舶雖敝海雲集，而此船之出入橫行，所向披靡”。（《李忠武公全書》卷九）