杨幺是“大楚国”的大圣天王，钟相的小儿子钟仪是“大楚国”的太子，而所谓的“大楚国”不过是各县境内的造反势力聚合在一起的松散乱民组织。
  三年前，钟相发动起义，不到一个月便被孔彦舟的部队镇压，钟相和最早追随他的那些人基本上都被杀死，唯独留下了年龄最小的杨幺。
  钟相死后，杨幺联络了辰阳县的夏诚、杨钦、杨广以及慈利县的陈寓信，松滋县的李合戎，澧阳县的英宣等数十名大小头领，继举义旗，集结八万流民，伐木为船，垒土成寨，打败了孔彦舟。
  因为杨幺是后续起义的发起人，所以各路头领推选他接替了钟相的位置，而杨幺则承认各路头领实际控制的地盘。
  这次攻打当阳，杨幺与多位头领乘坐各自的舟船，但也有几个头领是带着手下走的陆路。
  秦颂在夜间发动一场突袭，活捉了四万乱军俘虏，虽然不排除逃掉了几个头领，但这一网之内必然还有运气不好逃不掉的乱军头领。
  这些乱军头领，便是真正的大鱼。
  经过几天的调查、指认和审问，已经可以确定的是被抓的乱军头领共有三人，分别是李合戎、英宣和罗延庆，还有数十个处于乱军中层位置的“干将”。
  对于如何处置这些人，张浚采纳了秦颂的建议，先把人控制着，让他们出面帮忙安抚俘虏，然后看杨幺如何出招再做决定。
  杀掉这些头目和干将，不过一道命令而已，但却没有这么简单，因为他们每一个的身后都跟着一群造反的乱民，若是处置不当，将会重蹈孔彦舟的覆辙，激起更加尖锐的官民矛盾。
  这些能够成为头目和干将的人，虽然无法跟张浚、曲端和刘锜的身份地位相提并论，但他们在当地绝对不是庸碌平凡之人，否则也不会发动起成千上万的人来跟随他们一起造反。
  将这些人控制起来为己所用，绝对比直接杀掉更有意义。
  不提当阳这边正在进行的各种手段，却说撤回百里洲的杨幺在看到侥幸逃过秦颂抓捕而归来的乱军时，便知道走陆路的部队遭受重创。
  这样的损失，让杨幺差点气的吐血。
  但是，杨幺却没法当着众头领的面发火，因为水陆并进的主张是他提出来的，是他首先犯了盲目轻敌的错误，在没有摸清楚当阳宋军的真实底细情况下，就发动了一场攻城作战。
  为了挽回威严，杨幺强压心中的怒火，对众头领说道：“当阳之败，虽然折损了许多兄弟，还有几路头领被抓，但我们也不是一无所获！宋军用来守城的那种新式武器，应该是采用了火药进行发射，这种火器最怕潮湿和雨淋，所以我们今后再跟宋军作战时，就尽量选择阴雨天。”
  “这次失利，诸位应该认识到我们在攻城时的手段太过简单，今后要抓紧时间制作大型的攻城器械，以免下次再吃这样的亏。我会尽快派人前往当阳与张浚交涉，想办法将失陷的几位头领营救回来。现在，大家便各自带着队伍返回自家的寨子吧。宋军的兵力有限，只要我们保持水上的优势，他们就不敢来主动进攻！”
  各路头领确实没有信心和决心继续攻打当阳，所以对杨幺下达的解散命令都表示理解和支持，聚集在百里洲附近江面上的数千艘战船纷纷离开，各自返回了所属的水寨。
  大龙舟之上，杨幺与军师黄佐和兵马太尉杨钦商议营救被捕头领的主意。
  黄佐说：“我们与官军势不两立，张浚这次抓到了咱们的人，如果拿不出让他动心的筹码，只怕无法将那几人救回来啊！”
  杨钦抱怨说：“当初就不该把抓住的那些宋官全部砍头，不然我们现在就可以那他们来换人。”
  杨幺面无表情的看了杨钦一眼，然后冷冷的说：“不杀这些宋官，如何聚拢人心？”
  当初，杨幺下令大肆搜捕和屠杀官吏、书生、僧侣、豪绅，其实是在逼着各路造反义军向他交出一份投名状，不然如何让大家横下一条心跟朝廷死磕到底？
  杨钦被杨幺一个眼神看的心里有些毛毛的，他虽然跟杨幺同姓，但彼此并无任何血缘关系，如今杨幺是老大，如果惹得他不高兴，自己的下场恐怕不会太好。
  黄佐一脸坚决的说：“不管这几人能不能救出来，但咱们必须把场面做足了，让各路头领都能听得到，看得见。”
  杨幺点点头，同意军师的这个说法。
  这些头领当初跟着他一起造反，如今被捕，若是不救，会寒了各路头领的心，以后队伍就不好带了。
  “既然想不出来拿什么去交换，那就先派个人去当阳探一探张浚的口风。太尉，你一向胆大心细，此事便托付给你了！”
  杨幺根本不问杨钦的态度，直接将一件棘手危险的任务交给了杨钦。
  此刻，杨钦恨不得抽自己几个大嘴巴。
  叫你嘴欠，刚才说什么不该杀那些官员，报复马上就来了吧？
  麻麦皮，能不能换个人啊？
  杨钦的心里这样想着，但嘴上却说不出口。“圣天王放心，属下一定不负所托，明天便动身前往当阳！”
  杨幺摇头说：“不能等到明天，你现在就挑选几个得力的手下，从内库中挑选一些值钱的礼物，然后乘船前往当阳。”
  杨钦眨了眨眼睛，看着杨幺那张喜怒无形的脸，最后说了四个字。
  “属下遵命！”
  因为心里恼火，所以杨钦在进入设在大龙舟的内库中挑选礼物时，专挑贵重值钱的下手，一口气选了十样才罢休。
  杨钦也不傻，知道这次去当阳是提着脑袋办事，所以想拿这些礼物让张浚觉得满意，不至于一怒之下把他给砍了。
  杨钦乘坐一艘四对明轮的车船出发，杨幺忽然收到了来自北方的密信，当他看完之后，脸上阴晴不定，心里面却是掀起了滔天巨浪。
  密信是从襄阳方向发来的，信里面确认了完颜宗翰率领十万金军在金州全军覆灭的消息，同时提醒杨幺密切注意秦颂的动向，防范此人率领的部队给大楚国造成无法预测的破坏。
  对于秦颂，杨幺之前并不太关注，因为双方离的实在遥远，一个在秦岭，一个在洞庭湖，就算秦颂在西线打出了名声，但杨幺并没有什么直观的感受。
  不过，到了现在，杨幺却不敢再有一丝马虎大意，秦颂的名字已经被他牢牢的刻在心里。
  “这次当阳城外的夜袭，会不会就是你的手笔呢？小小年纪，便干出如此惊人的事情，还真是让人无法相信啊！”
  当杨幺派出心腹开始四处打听有关秦颂的情报时，杨钦让手下举着白旗来到了当阳城的东门码头附近。
  听说“大楚国”的兵马太尉前来交涉，张浚倒是没有故意刁难杨钦，但也没有亲自出面接待，而是让曲端来负责此事。
  秦颂扮成一个卫兵，站在曲端的身后，全程旁听曲端与杨钦的对话。
  “曲将军，草民是杨钦，奉了大圣天王的命令，前来协商交换李合戎、英宣和罗延庆等人的事宜，因为来的匆忙，仓惶之中只备下一份薄礼，还请笑纳！”
  杨钦听说过曲端的名号，知道面前这位曾经是西路宋军的将头，所以把姿态摆的很低，不敢提什么兵马太尉，而是以草民自称。
  主动将姿态放下来，总好过被人嘲讽打脸。
  大楚国不过占据了洞庭湖周边的几个州府和十几个县，将来能存活多久只有老天爷知道，这时候在正儿八经的宋军高级将领面前装大尾巴狼，纯粹是脑子进水的表现。
  曲端见这杨钦说话还算靠谱，有几分见识，便点头说道：“你说的那几人，确实被我们抓获，如今就关在城内的牢房里面。不过，我们早已审问清楚，知道那几人的身份并不简单，你想通过贿赂我和张大人就把他们还回去，恐怕不成！”
  秦颂听到这里时，心里只想笑。这个曲端，其实也是个挺有趣的人，只要不摆架子瞎得瑟的时候，办事也算可靠。
  杨钦急忙解释说：“曲将军误会了，大圣天王这次派我来，主要是想探一下贵军的口风，只要你们开出的条件我们可以满足，我便回去如实禀告，然后早日促成交换之事。”
  曲端用手指轻轻的叩着桌面，沉吟片刻，说道：“看来你们是没想好拿什么条件进行交换。这样吧，我也不为难你，这次你把那艘四对明轮的车船留下，我们另行给你安排一艘船返程，等你回去见到杨幺之后，就告诉他，只要他把江陵城让出来，我们就放了你们想要交换的那些人。”
  杨钦不知道杨幺在获悉宋军的条件后会不会摔杯子，但他作为探口风的人，已经完成了任务，至于来时乘坐的那艘四对轮子的车船，在大楚国并不值钱，既然姓曲的开口索要，这种情况下也由不得自己不给。
  “曲将军，草民只有一个小小的请求，临走之前，可否让我见一见李合戎等头领？”
  “见可以，但不许开口说话，否则交换条件作废！”