史湘云和黛玉的矛盾并没有影响到这个新年的热闹程度, 第二日大年初一，一大早贾府的小辈们就先聚在贾老太太屋子里给她磕头拜年，之后是贾府自家的男人们去祠堂给祖宗上供, 不过这些就与薛虹无关了。
  他拿了几个红色的荷包去了黛玉屋子，一进门就坏笑：“快来给我磕头，发压岁钱喽！”
  黛玉就坐在梳妆台前笑着让屋里的丫鬟都去拜他, 薛虹故意藏了一个荷包，打发走丫鬟后对黛玉笑着摇了摇手：“没有了！”
  黛玉把头一扬，转过身去自顾自的抹胭脂去了, 也不理他。
  薛虹笑着走到她身后，抬起手从她头顶吊下来一个红色的荷包：“瞧瞧，这不是给你留了一个大的嘛。”
  黛玉这才露出笑意, 一把扯过荷包扬了扬：“我又没拜你, 怎么还给我了？”
  薛虹笑言：“妹妹岂能与他人相同。”
  今年因为盐政上出了大问题, 圣上大过年的就处置了很多人, 因此京城那些权贵皆有些人心惶惶，往年里请戏班子、舞龙舞狮等等，今年都没心情了。
  薛虹自回京城后因诸事繁忙，只与沈墨他们见了一次, 除了将徐清介绍给他们认识外, 之后也再没聚过, 如今趁着过年, 学院也都放假, 几个好友很是热闹了几天。
  随着正月十五闹过元宵, 猜了灯谜, 这个年就算是彻底过完了, 而年前还没来得及处置的一些事如今也都重提起来, 第一件就是传圣旨于扬州，宣林如海进京任职。
  消息传到贾府，贾老太太很是高兴，之前因为贾元春阻挠而暂时搁置的想法如今又重新冒出来：若是黛玉真的能嫁给宝玉，就是对贾元春而言，身后也多了个强有力的支持，而黛玉也能长长久久的伴着自己，岂不两全其美？
  薛虹并不知贾老太太的想法，如今年已过完，他也该搬走了，之前小厮们已经提前将东西先搬了出去，如今只需要跟贾府各院道个别就行。
  应付过贾府的人或真或假的挽留，薛虹最后才来到黛玉这里，刚到门口就被紫娟拦住了：“姑娘说，今日你应该不缺人送，她就不去凑这个热闹了，这个荷包你拿着，就当提前祝你蟾宫折桂、前程似锦！”
  薛虹拿起黛玉新绣的荷包轻抚了抚，走到窗前拱手郑重的说道：“林妹妹，你信我，不管将来怎样，我待你之心都从未变过，过去是、现在是、将来也不会改变！”
  现在的分别不过是为了以后能更好的出现在她面前，所以薛虹虽然牵挂不舍，却不会犹豫。
  紫娟看薛虹走了才进了屋子，走到黛玉跟前说道：“姑娘，他走了。您也是，明明不舍的，做什么又不去见他！”
  黛玉扭过身子：“走就走了，谁又能留谁多久！”但是眼泪却忍不住不停的往下掉。
  薛虹新买的院子在桃花巷，是个三进的院子，虽小了点，不过亭台楼阁、小桥流水样样不缺，景致也很不错，院子又是新的，薛虹倒是很满意。
  沈墨等人过来帮他暖屋子，一进门章玉书就道：“怎么这么小？我说你手上又不是没银子，做什么不买大些？”
  柳城也道：“你要是不方便，我那还有一座宅子，空着也是浪费，干脆给你吧。”
  薛虹一边领着他们逛一边笑道：“虽说小了点，不过我一个人住也尽够了，太大反而空旷。”
  又问旁边的徐清：“你要不要跟我一起住在这里，我们两人也好互相照应。”
  柳城叫道：“那可不行，他如今跟我住的好好的，你叫去算怎么回事。”
  徐清也觉得在柳城那住习惯了，不愿再搬，薛虹也就没再强求。
  一群人闹到深夜，又在薛虹家住了一晚，直到第二日才离开。
  年过完后天气便暖和的很快，织造坊也开始准备春季的料子，薛虹趁着放假过去巡查了一番，下午回来时突然想起最近京城里新出了一本诗集，听说还不错，薛虹又拐去了书店。
  挑完自己需要的东西后，薛虹正巧看见店家墙上挂着一幅王冕的梅花图，想着黛玉应该会喜欢，就让店家取下观赏，过了一会儿却逐渐皱起眉头，又抬起头笑着还给店家。
  店家笑道：“公子这是没看中？这可是王冕大师的真迹，公子要不要再考虑一下？”
  薛虹摇了摇头：“先不要了。”
  不料旁边却突然冒出一道刺耳的声音：“一个穷酸书生，充什么胖子？买不起就别看，弄坏了你赔得起吗？”
  薛虹转头看去，就看见一个穿着华贵的年轻公子，薛虹记得他，是京城这边甄家的一个后辈，当初算计薛蟠他也有份。
  薛虹懒得理会，不想那公子却不依不饶，薛虹道：“你欲如何？”
  那个甄公子抬着下巴傲然的说道：“你把我们店里的书画弄坏了，不该赔偿吗？”
  薛虹转头问店家：“这是他家的书店。”
  店家点了点头，薛虹嗤笑：“一直只知道你们甄家喜欢栽赃陷害，不想今日才知道，原来连书画你们也喜欢造假！”
  甄公子恼羞成怒：“你说什么？”
  薛虹指了指方才的画：“先拿假画骗人，后又挡住顾客讹人，一画两赚，不错的生意头脑！”
  门口已经聚集了很多人，听了薛虹的话都哄然大笑。
  甄公子眼神一狠，阴沉沉道：“你可别血口喷人，你一个乡下来的土包子，只怕王冕是谁都不知道，凭什么说这是假的？”
  薛虹讽笑：“我也是今日才知道，金陵竟然是个不知名的小地方，想来是甄公子眼界太高，只是若我没记错，您的本家应该也在金陵？”
  不等脸色赤红的甄公子说话，薛虹又指向那幅画继续说道：“方才本想给你留点面子，既然你不要那我也就不客气了：王冕大师的梅花向来简练洒脱、生动盎然，将梅花天然神韵表现的淋漓尽致，可这幅画，即便是你口中的土包子，也能看得出其刻意模仿，太过拘谨反而有种画虎不成反类犬的感觉。”
  甄公子冷笑：“你红口白牙就敢随口污蔑，真当我们甄家是好欺负的不成？今日你若拿不出证据，我定要到官府告你。”
  外面看热闹的群众都有些担心的看着薛虹，薛虹却丝毫不怕，正欲说话，突然从人群中冒出一个个子娇小的少年，跑上前来叫道：“是真是假，不如我来帮你们鉴别一下！”
  甄公子看到他有些意外，指着他：“你……”
  少年一把打开他的手：“快将画拿出来。”
  店家竟然也不敢反驳，乖乖拿出画，那少年上前仔细的观察了一阵，过了许久才抬起头：“确实是假的，不过也不像这位公子说的那么差劲，临摹的还是不错的，只是比起原作确实还有些差距。”
  甄公子不可置信的说道：“你竟然向着他？”
  少年瞪了他一眼：“什么向着不向着，我这是实话实说，你该不会连我的眼光也信不过，说我蒙你吧？”
  甄公子脸红了一下，憋了半天，却好像顾及着什么没再多说，竟就这样放二人离开了。那少年拉起薛虹，又拿着他方才买的东西，一溜烟跑了。
  薛虹无奈跟着跑了几步停下，拱手道：“多谢公子方才出手相助。”虽然他压根就不需要。
  少年挥了挥手：“路见不平拔刀相助，没什么的。”
  薛虹点了点头：“那在下就先告辞了。”
  少年一把拦住他：“哎，我救了你，你就这么扔下我走了？”
  薛虹皱眉，有些不解：他方才不是谢过了吗？
  少年脸红了红：“我刚到京城不久，还不认识路呢，逛了这么久都没吃饭，你请我吃饭吧。”
  薛虹：“我看公子似乎与方才甄家那位少爷认识，为何不让他陪你？”再说他要回去看书呢，实在不想在这浪费时间。
  少年瞪了他一眼：“京城的人我认识一大半，这有什么奇怪的，再说我才帮了你，你这人怎么这么小气啊？”
  话说到这种地步，再争执下去就是徒惹笑话了，薛虹只好带他去吃饭。少年是个很喜欢说话的人，一路上叽叽喳喳的，所幸见识不俗、谈吐有趣，两人倒也不至于无聊。
  出了酒楼薛虹就提出告辞，见天色已晚，少年也没再纠缠，等到薛虹走远，两个身手矫健的身影才快速来到少年身后。
  少年看着薛虹离去的方向笑道：“薛虹！有意思，看来那贾元春这次倒有些眼光。”
  少年的事薛虹转头就忘了，临近科考越来越近，他恨不得把时间掰成两半来用，除了关注林如海进京时间外，几乎是两耳不闻窗外事、一心只读圣贤书了。
  之前说过，这个朝代科考与之前皆不同，考虑到学子的身体，秀才、举人、进士三年轮流考一次，都安排在每年二月底。这次科考除薛虹、深墨外，其他几人皆不参加。
  会试主要考的是经义、诗赋和策论，同样分为九天，其他的薛虹倒没问题，唯有诗赋让俞子润很是替他担心，临考前拉着他硬是往下塞作诗技巧等，若不是规矩不允许，只怕都恨不得替他把诗作了。
  二月正是春寒料峭的时候，不过比起之前考举人要好不少，薛虹庆幸的心情一直维持到了考场，等看到住在自己的左侧邻居时终于戛然而止：无他，因为自己的左侧正是上次住在沈墨旁边的那个壮汉！
  壮汉看见薛虹还挺惊喜：“我们竟又碰见了，这可真是有缘，等下了考场一定要让我请你一起吃饭才是！”
  薛虹欲哭无泪的看着依然热衷于请人吃饭的壮汉，扯起嘴角笑了笑：“是挺意外，你也在这……”
  薛虹这次终于体会到了深墨之前的痛苦，他一边答题一边听着旁边如雷般的鼾声嘀咕：这哪里是打鼾，分明是打雷……
  终于熬到考试结束，壮汉看着薛虹眼底浓重的黑眼圈有些愧疚：“兄弟，真是对不住哈，你看我这睡着了他就控制不住……”
  沈墨从薛虹后面露出头来，指着壮汉道：“他怎么会在这里？”
  薛虹无力的收拾着东西：“他这次是我的左侧！”
  沈墨同情的看了他一眼，帮薛虹拿起东西扶着他向外走去。壮汉还在后面喊：“兄弟，别忘了我请你吃饭啊……”
  薛虹回过头，幽怨的回道：“你觉得跟吃饭比起来，我更需要的难道不是睡眠？”
  大汉抓了抓头，不好意思的笑了一下：“那改天、改天……”
  薛虹上了马车后就一路睡的昏天暗地，等醒过来时已经又是第二天傍晚了，叫来端墨一问，才知道昨日竟是柳城和宋楠把自己背回来的。
  见桌上又放了个小篮子，薛虹看向端墨，端墨忙答道：“今日咱们的船回来了，我挑了几样玩意儿送去荣国府给林姑娘，她让我带来的。”
  薛虹点了点头，一边掀开篮子一面随口问道：“林姑娘这两日可好？有没有好好用饭？可有人给她气受？”
  端墨笑道：“这话公子每次都问，如今林姑娘除了占他家一个院子，其他的又不用他家的，他们凭什么再给林姑娘气受？”
  那就好，薛虹也就放心了。
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