林如海因赶着任职, 所以来的很快，薛虹考完试没两日便接到通知，说林如海快到京城了, 薛虹忙带了捧砚赶往码头，二人等了不多久，挂着林家标志的船便远远的驶过来了。
  待到船工扬声一句：“林家的船到了……”薛虹赶紧带着小厮挤了进去，在外面先向林如海请安。
  林如海听到薛虹的声音有些意外，忙将他叫上船来, 薛虹又笑着见了礼, 这才解释：“今日无事, 听说林伯父到了, 想到上次在扬州无礼，特意来给伯父赔罪。”
  林如海并不是小气性之人, 便也笑道：“该是我谢你才是，若不是瑾瑜, 我只怕还不知玉儿受苦, 又哪来今日如此风光！”
  两人又寒暄了几句, 朝廷派来迎接林如海的官员也都到了，薛虹便扶着林如海下了船。
  林家之前也是公侯之家，如今爵位虽传尽了, 但之前留在京城的宅院却还好好的, 林如海来前已命人特意打扫过, 因此便直接回了这里。
  薛虹也随着将他一路送回来, 又有那些官员浩浩荡荡的一起过来拜见完离去后, 薛虹才请示过林如海, 先安排好了下人等, 让他们准备打水帮林如海沐浴；自己又特意带了瓜菜等, 让人做了；又帮他将行李一一照看着弄进来等等，忙的不亦乐乎。
  林如海没有续弦，家里只有两房妾室，又是刚来，林如海也没指望，见薛虹事事安排妥帖，他心里也安慰舒适，就都放手交给了薛虹。
  薛虹忙到快晚上才回去，又想到林如海明日还要先进宫面圣，之后才能去拜会贾府，怕黛玉担忧，便借着给薛夫人请安的借口又去了贾府一趟。
  薛夫人见到薛虹有些意外，直问他怎么这时候过来了。薛虹也有些不好意思，应付了几句就忙去了黛玉那里。
  果然黛玉听到林如海安全到达的消息很是开心，后又难过道：“父亲方来京城，定然疲惫不堪，我却只能待在这里，丝毫尽不得孝。”
  薛虹笑了：“这有什么，你去不了，不是还有我吗！放心，伯父诸事我都安排妥当了，又留了几个对京城各事熟悉的老人帮着调教下人，不会让林伯父感到不便的。”
  黛玉看了他一眼，低声道：“麻烦你了，特意去接了我父亲，不至于让他因无子而落人笑话。”
  薛虹又安慰了她几句，两人聊了一会儿，黛玉见他满脸疲乏，知道他今日定是累着了，心里又是感动又是热乎，忙赶着他回去休息。
  林如海递了折子第二日进宫，圣上见到他年纪不大却白了不少头发，知道他多年来在扬州殚精竭虑，此次又遭盐官报复伤了身子，再加上他本就是自己一直以来信任器重之臣子，心里十分的过意不去，不但封了礼部尚书的官职，又赐下不少贵重之物，更是专门下了旨进行褒奖。
  一时之间，林如海可谓是风头无两，京城最是个会锦上添花的地方，见此不管之前有没有过龌龊，皆派人上门恭喜。
  林如海进完宫第二日就去了贾府，不管怎么样，贾府毕竟也养了黛玉多年，又是贾敏娘家，林如海该给的尊重还是会给。
  贾老太太对于林如海的礼重很是受用，忙叫了黛玉出来拜见父亲，黛玉多年没见过父亲，此时一见却发现父亲竟老了许多，不由心酸不已；而林如海也见女儿几年不见，竟已是亭亭玉立的大姑娘，心里又是宽慰又是失落，父女俩人皆是抱头哭了起来，看的旁人也跟着落了不少泪。
  待到大家情绪平静下来，林如海又谢过了贾府对黛玉多年的照顾，又给各房都奉上重礼，这才提出要接了黛玉回去也好父女团聚。
  贾老太太很是不舍，再说她还有其他打算，哪肯放人？
  林如海也没有撕破脸皮细数黛玉在贾府受的委屈，不管怎样，贾府养了黛玉是真，对于这点林如海始终心存感激，所以他依然好声好气的劝慰着贾老太太，只说之后会多让黛玉回来，又说自己府里无人打理，如今黛玉已大，也该学习理家才是。
  黛玉也在旁边求着贾老太太，贾老太太无奈，也不能真做了拆散人父女团圆的恶人，因此只能放人，不过却是千叮咛万嘱咐让黛玉多多过来，黛玉也都答应了。
  林如海是贾府的贵客，贾家早早准备好了宴席请他，席间贾老太太不停暗示林如海两家结亲之意，林如海装作没听出来回避了过去：一来他本就不满贾府薄待自己女儿，又见王夫人对黛玉各种不动声色的下马威，岂能再让黛玉进来吃苦；二来贾宝玉已经长大，却只知在内帏厮混，如今还待在女客那边，且观其行状似乎不喜读书，林如海又怎会将黛玉交给他！
  贾老太太心里失望，又见王夫人面色难看，只好暂时按下不提，心里却对于王夫人的短见失望不已，又担心宝玉将来无人扶持，该如何是好？
  林如海走后，贾老太太将贾政与王夫人叫去了自己那里，将她的打算告知了二人：“眼看宝玉也大了，如今也该相看起来才是，我看林丫头在我跟前长大，性子聪颖，又跟宝玉一起长大，二人处的也好，我想着林姑爷如今也回了京城，不如先将二人之事定下来，你们意下如何？”
  贾政忙道：“一切听老太太的意思。”
  王夫人一向看不上黛玉，心里不愿：“之前儿媳进宫给娘娘请安，娘娘似乎对宝玉的亲事另有打算。”
  贾老太太见状叹了口气：“你们以为我不为宝玉打算？我知你不喜欢林丫头，但你也不想想，如今凤丫头的胎已坐稳，大夫也说了是个男孩，他们现在又回了大房那边，宝玉将来可怎么办？”
  王夫人急道：“我们不是有娘娘吗？”
  贾老太太恨铁不成钢的看了她一眼：“有娘娘又怎样？你是能把这府里的爵位给宝玉抢过来，还是能让娘娘给他挣个前程？娘娘那位子怎么来的你不知道？她在宫里有多困难你不了解？你且看看那云淑妃认得哥哥薛虹，如今在京城多少人捧着？你再看看我们府里，即使封了娘娘又有什么改变？还不是每月里都要给宫里送银子，还要不停打发这个太监那个太监……换了甄家和薛虹，他们谁敢要那银子？”
  见王夫人不服气，贾老太太又道：“你也别不服，你再不喜欢林丫头，可人家就是有个好父亲，如今林如海位居高官，圣上又对其心怀愧疚，他如今膝下只有一女，将来这些好处还不都是留给女婿的？就是元春在宫里也能受益，更不要说甄家，我们若真将他拉过来，甄家只有高兴的份。我知道你不喜欢林丫头那性子，可那孩子心性还是好的，大不了将来进门后你再慢慢调教，总能教的你满意的。”
  王夫人这一生的软肋就是贾宝玉和贾元春了，听了老太太的分析也觉得有道理，虽然依旧有些意难平，不过想想之后等到林黛玉进门，自己再慢慢掰正她的性子，也就不再反对了。
  且不说贾府，且说黛玉这边当晚就随着林如海回了家，薛虹得知后也放下了心，却又有些失落：以后再想见她就更难了！
  林如海因身体不好，圣上特意给了他半个月进行休整调养。倒是沈家得知林如海回来的消息，沈母有些意动，又说通了沈父，打算到林家探探口风。
  而之前林如海的案子正是沈家大伯负责，两人也算有了交情，听了沈父的请求，沈家大伯想到林家家风清明，教的女儿也不会错，就答应去走一趟。
  林如海本来正在应付贾政，说来两人之前也算是至交，只是贾府亏待女儿，如今贾政又是为儿女亲事而来，林如海正是尴尬之际，听管家报说沈大人来了，忙起身去迎。
  贾政与沈大人官位相差巨大，坐在这里也不自在，就先告辞了。林如海感激之前沈家鼎力相助之情，对沈家大伯很是热情，又是准备了宴席相请，二人聊的很是投缘，直到宴席完毕，沈家大伯才突然想到自己过来的目的，忙拍了拍额头又笑着重新坐下。
  林如海本来还有些奇怪，沈大伯笑着道：“我家二弟有个幼子，排行老四，今年十七，虽不能说十分的出类拔萃，但也算是稳重成熟、德才兼备，在这京城一众世家子弟里，也算是很优秀的，而且他与薛虹也是同窗好友，人品家世的都不会错。如今家里正在为其亲事忧心，上次宴会我那弟妹见过令千金之后，一直对其赞赏有加、喜爱不已，特意托了我前来，也不知林兄对于此事如何打算？”
  林如海有些为难，他知道沈家是大贵之家，家族子弟教养也都十分严格，只是他们家对后代传承一向十分看重，可是黛玉的身子却说不好……，况且林如海心中其实已经有了打算，只是沈家此次帮他良多，一时也不好立刻拒绝。
  “沈兄看重是小女的福气，然而小女年纪还小，如今我们又才刚父女团聚，故而还没考虑此事。”
  沈大人理解的笑道：“父女天性，是该多团聚几年，然而儿女亲事也耽误不得，如今也只是告知沈家之意，并不马上让林兄决定，待林中了解过小侄人品、才学之后，再做决定不迟！”
  林如海松了口气，心里十分感激沈家明理，二人又闲谈了一会儿，沈家大伯这才告辞离开。
  薛虹这边完全不知自己人在家中坐祸从天上来，每日里还忙着织造坊的事情，又总是莫名其妙的碰到那日见过那个少年，被其扰的烦不胜烦。
  这日才刚与柳城、沈墨他们相聚出来，不想又遇到了那少年，远远的看见薛虹就跑过来：“好巧啊！”
  薛虹揉了揉额头：“你怎么会在这？”
  少年笑道：“我才回京城，自是要好好熟悉一番才是。”
  薛虹点了点头：“那您请便，我就先告辞了。”
  不想少年却突然拦住薛虹，指着薛虹手上提着的带有“珍玉阁”三个字的礼盒问道：“你提着女子的首饰做什么？还有那日你去看那梅花图，根据我这些天对你的了解，那根本不是你喜欢的，难不成你家里有妹子，给她买的？”
  这话就问的无礼了，况且两人也不算太熟，薛虹冷了脸：“这是在下的私事，公子问的太宽了！”
  少年气的跺了跺脚：“不问就不问！”然后就跑走了。
  薛虹也不去管他，正欲上马车回去，柳城突然从后面追了上来：“你怎么会认识他？”
  薛虹不解：“谁呀？”
  柳城指了指少年消失的方向，薛虹头疼道：“之前帮过我一次，后来也不知怎么缠上来的，让人头疼不已、难以应付。”
  柳城若有所思的皱起眉头，叮嘱薛虹：“你离他远些，那不是你能招惹的！”
  薛虹道：“本来也不熟，我连他的名字都不知道。”说完就上了马车，只余下柳城看着少年的方向担忧不已。
  薛虹刚到家不久，正欲派人将手上的首饰递去林府给紫娟，突然俞家派人传了信：沈家今日去了林家提亲！
  薛虹只觉得五雷轰顶，顾不得许多，忙去了俞家。俞家早知他会过来，也没休息，一直在等着薛虹。
  薛虹一进来就急道：“老师，林伯父可有应了沈家？”
  俞子润含笑看着急的满头大汗的薛虹：“若是应了，你打算如何？”
  薛虹到底没失了理智，见此情形也明白了，嗔道：“老师，你怎么也拿学生开玩笑！”
  上坐的俞宏之等皆笑了起来：“你这小子，自考完试后，就难见到你的人影，还不许我们耍耍你！”
  俞龄之虽之前失望薛虹不能做自己女婿了，不过他向来豁达，也不放在心上，待薛虹一如从前，见此情形反倒第一个不忍，依然端着那张严肃的面容说道：“我们虽与你开了个小玩笑，但沈家提亲是真，沈家与林大人有恩，你若有心就要抓紧，可别过后悔之晚矣！”
  薛虹认真点了点头：他本打算等到榜单下来，中了进士之后再去提亲，也好增加点砝码，如今看来是来不及了！
  于是转向俞子润，跪下郑重的道：“学生没有父母，自认了老师之后，您就是学生的父亲，今日，学生请求老师，到林家帮学生求亲！”
  俞子润上前扶起薛虹：“傻小子，我早已准备好了，待明日就去林家，这次帮了他林如海的可不止沈家，我们俞家也出力不少，放心，定让你得尝所愿。”