“天命未尽，缘何不醒？情深不悔，何忍长眠？”
  是谁在梦中呼唤？为何这么累，累得无法动弹，睁不开眼……
  ‘等一下……再让我眯一会儿……就一会儿……一会儿……’
  ……
  “那名小道生，他还未醒吗？”
  “尚未。吾已设下七星迴影阵助他稳定灵识，但他伤势过重，且伤心过度，恐需更多时日复原。”
  “是你执意让他进入幻海最后一层，得此结果，可能安心了？”
  “安心，却也……不忍。师尊，弟子如此安排，是否太过不近人情？”
  “你也是为玄宗大局设想，慎重试探无可厚非，毕竟天命者之正邪善恶，直接影响众人命运，更牵涉未来天数。只是，吾亦未曾料想，他对你们这些师兄的感情竟如此深厚。”
  “因吾片面存疑，致使他重伤至此，而他却至死都信吾……师尊见笑，弟子不知日后该如何面对玄师弟。”
  “吾知你必觉有愧于他，但既知他是那般的痴人，该为之事，便莫要让之成为罣碍。依吾猜测，若你避而不见，他或许会更为伤心，甚至不愿再醒。”
  “还请师尊出手相救。”
  “这是当然。玄宗历届弟子中，能通过幻海心谛最后一关心魔试炼之人屈指可数，除了创派祖师，吾之师尊，以及你，连吾也无法完全拔除心魔。那名小弟子根基远不及你三人，竟能仅凭一颗痴心，信念坚定如斯，实属难能可贵。吾欲收他为徒，你意如何？”
  “师尊慧眼，苍替玄师弟拜谢师尊。”
  “解铃还需系铃人，他心中最深的执念为何，便是他醒来的关键。苍，为师希望你记住，很多时候，你实不必独自承担一切，相信自己的同修，或许能事半功倍。天道虽无情，却也脱不出人心之多情。”
  “是，多谢师尊提点。”
  “待他能可自如行动，便再举办一次拜师典仪吧。”
  ……
  入门试炼结束后，白子墨被老奇首相中，成了紫荆衣和墨尘音的师弟，其他合格的新弟子也都拜了各个不同阶位的道生为师，分散到奇弦两部中开始了正式的修道生涯，只有重伤的玄鸣涛一人一直处于昏迷状态，尚未安排拜师事宜。老奇首颇为欣赏玄白二人的情义，若非宗主插手，他实在很想将两名小道子一并收归门下。现在更特许白子墨不住奇部的山头，继续留在新道子院照顾玄鸣涛直到师弟醒来。
  新弟子们全搬去各自的新地方了，大家一起挤挤挨挨住了三个月的院子一下子冷清起来。之前人满为患的两列大通铺上只一直躺着一个人，显得极为寂寥。幸好还有白子墨，师兄弟俩人依旧还是挨着睡，倒也是个伴。
  前两日白天的时候，其他师兄师姐偶尔会来探望，到后来大家都忙于修炼，基本也就没人来了。苍只在第一日前来布下据说能帮玄鸣涛稳固灵识的法阵，但布完阵之后却再没来过。紫荆衣也是送了一壶烈性药酒后便再未见过。赤云染和翠山行会轮流送来更换的药物和食物。墨尘音倒是来过几次，却不进屋，只在门边远远望几眼便离开。不过白子墨总能在夜半寂静之时，听到近处有人吹奏竹笛，总是同一首阳关三叠，从不更换。有几次他出门去寻过，却始终未见到那个吹笛子的人。
  每天都盼着师弟能睁眼跟自己说说话，白子墨甚至会趴在玄鸣涛身边滔滔不绝地自言自语，跟师弟讲今天玄宗又发生了什么趣事，连一片落叶掉进井里都没有落下。终于第七日清晨——
  “大白？我……我没死？”玄鸣涛迷迷糊糊地睁开眼，见到熟悉的大通铺和身边熟悉的白衣师兄。
  最近一直浅眠的白子墨瞬间惊醒，欣喜地握起玄鸣涛的手为他把脉：“醒了醒了，终于是醒了，脉象平稳，这关总算是挺过来了！”
  “啊……？”刚刚苏醒的玄鸣涛有点断片，脑子还没连接上正确的线路。
  “你这个傻瓜！”白子墨眼角突然泛出泪光，使劲敲了敲玄鸣涛的脑袋，“要你走为何不走，我功夫比你好定能脱出剑圈，为何要替我去送死。看到你整个人突然血流如注差点没被你吓死！”
  “哎呀疼——我……？”玄鸣涛渐渐神智清明起来，也想起了那日所经历的一切，“我以为我死了……”
  “我险些也以为你死了，是赭师兄突然冲进剑阵把你背出来，还用他的配剑代替你定住气圈，若非他一路疾驰将你送到宗主面前，恐怕我们真的阴阳永隔了。”
  “赭杉……”玄鸣涛闭起眼回忆了一番，却记不起失去意识后的任何片段，“我……我是不是……考核失败了……？”
  白子墨闻言变得一脸严肃，看得玄鸣涛紧张得冒汗。突然他咧出一张笑容说：“恭喜你，我的玄师弟，你的愿望实现了，我们两个全部通过考核，现在都是玄宗的正式弟子了。我已拜奇首为师，是奇部的一员了。”
  “真的！太好了！”玄鸣涛兴奋地拗起身子庆祝，一下扯到了伤口，疼得直呲牙。
  “别乱动，好不容易醒来可别再出什么岔子了。”白子墨紧张地扶他靠坐在墙边，又给他把了把脉。
  “那……那我师父是谁啊？我是奇部的还是弦部的？”
  “这……尚且不知，毕竟你在昏迷之中无法拜师，不过现在醒了，想必不久奉生殿就会给你安排师父。”
  “不管师父是谁，能进玄宗我已经万分感恩了，谢谢你大白，这几天一定是你一直在照顾我！”
  “这点小事远不及你对我之情义。”白子墨极为认真地说，“从今以后，你玄鸣涛但有所求，我白子墨赴汤蹈火，绝不推辞，一言既出，驷马难追。”
  “噗嗤，我看你才是傻瓜，哪儿有这么严重啊！”
  就在他们畅怀笑谈的时候，赤云染拎着今日份的药盅来到了屋外。
  “哎唷，哎唷——好疼——我不行了，太疼了——”前一秒还在跟白子墨说笑的玄鸣涛下一刻突然变了脸，白子墨楞楞地看着戏精师弟在赤云染面前装伤口疼。
  “玄师弟你终于清醒了！”赤云染面带喜色地过来将药盅放到另一边的大通铺上。
  “云染师姐，能再看到你真好，咳咳咳——”虽然伤口确实很疼，但经过七天的龟息调养，早就已经没那么严重了，玄鸣涛故作虚弱地对赤云染撒娇道，“好师姐，有没有蜜饯可以佐药呀，我伤口太疼了，不想再吃苦啦～”
  “昏迷的时候灌药没反应，醒过来倒是挑起嘴了。”赤云染哂笑地将药盅旁另一只盖起来的小碟揭开，里面是一份糖霜桃条。“哈，翠师兄舍不得你再吃苦，亲手腌制了这份蜜饯，听说你今日必会醒来，特地嘱托我带来给你。”
  “我……我突然又不觉得苦了。”玄鸣涛感动地接过蜜饯，“这份关心我想藏起来，永远都不吃。”
  “那不就白费翠师兄的一片心意了吗，放心吧，只要你快些康复，别说一份蜜饯，就是百份，翠师兄也愿意做的。”
  “那岂不是要将封云山的果子全祸祸完？”
  大家不禁哄笑起来，一扫连日来压在心头的阴霾。
  赤云染告辞后，玄鸣涛再也躺不住，坚持要出去走走，白子墨只好替他换上其他师兄留下的‘新弟子袍’，虽然是洗干净的，但终究不是自己那套，穿起来显得过于宽松。玄鸣涛说什么都不肯再簪发髻，白子墨不明所以，只能从破旧的道袍上撕下一条碎长布，替他随意扎起马尾垂在脑后，收不起来的碎发便让它们滑落两边成为自然的刘海。
  两人搀扶着刚进入临风道，好巧不巧偶遇墨尘音背着琴，迎着山风，赏着摇曳的竹舞。他们正想问安，墨尘音却抢先一步非要带玄鸣涛单独谈谈，白子墨自然遵从师兄之意，放心地先回新弟子院收拾行囊，准备正式搬回奇部生活。
  “嗯嗯嗯，看起来恢复得不错。”墨尘音上下打量着脸色依旧苍白的玄鸣涛，“不介意者，陪吾散散步吧。”
  “是，墨——”
  “吾还是比较喜欢尘音这个称呼，听起来更为亲切。”墨尘音突然打断，“你说呢，小玄？”
  “我……”玄鸣涛脑子一时短路，震惊得说不出话。墨尘音挽起他的手将他扶稳，两人慢慢走上临风道。
  “奉生殿设有专门的水镜可以观察到关卡中发生的一切，自你们步入试炼的那一刻，所有一举一动，一言一行尽在我们眼中。”
  “这么说……最后一关也……你们全都……？”
  “你以为呢，要不，赭杉怎能第一时间救你出来。不过也不尽然，白雪飘，黄商子与九方墀后来去安排已经通过试炼的新弟子，并未见到你如此英勇的一面。”
  玄鸣涛一听，脸突然涨成绯红色，“那个……心魔……假的……所以……现实中的你，不会不理我吧？尘音——”
  “今生来世，吾——”墨尘音突然停下脚步，故意重复幻境中的动作，害玄鸣涛又把心提到了嗓子眼……“自然是——何其有幸，得友如你。”
  “这是我死过一次后听到的最感动的话了！呜呜呜——”玄鸣涛夸张地假哭起来，把墨尘音逗得哈哈大笑。
  又走了一段路，耳边突然传来高昂的笛声，由远及近，愈渐清晰。是天鸣笛！
  果然没一会儿，深竹林外，赭杉军一身正气的红衣就映入眼帘，他们停下了脚步，墨尘音放开玄鸣涛，走到赭杉军身边取出墨曲琴席地而坐，置琴于膝，和着赭杉军的笛声竟弹起了阳关三叠二重奏。这梦寐以求的琴笛合鸣！有生之年竟然听到了赭墨合奏！即使是离情依依的伤感之音，此刻却畅快地想将紫荆衣送的那壶烈酒仰头饮尽！
  “大好日子怎能哭哭啼啼，快快擦掉，师兄们会假装没看见。”墨尘音一边拨弦一边玩笑道，“莫愣着了，久立于伤势无益，且坐下品乐，一祝你顺利通过试炼，二祝平安回到人间。”
  玄鸣涛还是止不住眼泪，傻兮兮地一边哭一边笑，坐到师兄们身边，望着默默相伴的赭杉军和想方设法调节伤感气氛的墨尘音，这身伤受得，值了！
  当晚，跟随传话弟子去玄天殿拜见宗主和两位长老时，玄鸣涛的精神头相当好，打揖起身时，心明眼亮的几位尊长马上发现了这名小弟子身上的不同之处。
  “哦？原来如此。”老奇首饶有兴致地捻须打趣道，“吾还以为那块极峰雪玉是师侄特地取回，孝敬他师尊的。哈，师弟啊，老咯，比不上小徒儿了。”
  “吾还以为他突然说要离开几天，托吾派人照看七星迴影阵是为何事。”宗主小声不满地嘀嘀咕咕。
  一旁老奇首听到笑意更浓：“就是就是，真是不肖弟子，那块玉可是师弟你向往已久，坚比金刚石，美胜初冬雪，灵气充盈却难觅踪迹，更是极难雕镂，不过也许师侄并不知情呢，不知者不罪，消气消气。”
  宗主撇了撇嘴仿佛想说‘好了，可以了，你别再说了——’不过马上恢复如初，故作威严地咳了两声，对不明所以的玄鸣涛说：“你还杵在那里干什么，还不过来磕头拜师？”
  “拜……拜师？？”玄鸣涛瞪大了不可置信的眼睛，看看老奇首，又看看老弦首开始犯傻，“哪……哪位……？？”
  “自然是宗主。”另一边看起来最正常的老弦首不像几个月前那么愁眉深锁，却还是十分严肃，“想不到你的师兄竟真将你教导成材，日后作为道统嫡传弟子，更要时时警醒自己，刻苦修炼，千万不可辜负宗主和你师兄们的一片苦心。”
  ‘现在什么情况？宗主要收我为徒？？天上掉馅饼了？？？’
  玄鸣涛惊得还没来得及恭敬答话，又被宗主抢了话头：“师弟放心，大徒弟能教出来的，吾作为师尊，岂有不能之理？莫担心。”
  “一大一小徒弟都通过了幻海第九层，你这个师尊不汗颜吗？”老奇首忍不住又笑道，“哦，幸好还有另外两个徒弟陪你。”
  “师兄，吾另外两名徒弟恰好在你的奇部，师兄都不汗颜，师弟岂敢争先？”宗主和老奇首你一言我一语跟讲相声似的，看得老弦首连连无奈摇头。
  ‘等等……宗主的另外三个徒弟是谁？？’
  “弟子——！”就在他们斗嘴的时候，玄鸣涛突然高呼，制住了几位尊长没完没了的对话。他大喘了一口气，放低声音正常说，“拜谢——”