殿内几个胆小的宫妃吓得惊叫出声，这样的变故惊得殿内乱成了一团，薛溯鸢也有些不适地转过了头，心里一阵寒意。
  宫人们瑟瑟发抖地跪了下来，停灵最后一天，居然叫奴才撞死在了当朝皇太后的棺材上，这下子不晓得又要连带多少人的性命：“皇上恕罪！”
  苏岱看着她咽了气了这才松了口气，人死了，便翻不了口供了，当下也跪下：“皇上，贱婢冒犯之罪暂且还可以压下，只是皇后谋害太后一事已是昭然欲揭。还请皇上当着太后的神位，给太后娘娘一个公道。”
  “嘉修媛，不过是疯言疯语，您可不要着了她的道。”鞠娥反应很快：“陛下，娘娘多年来恭敬孝顺，您都是看在眼里的，公道自在人心，求皇上为娘娘做主呀！”
  “那便当着内外命妇的面，开棺验尸，看看太后娘娘究竟是否毒发身亡！”苏岱寸步不让：“皇上，如今血溅太后灵枢，已然惊扰了太后安息，若不能将真相大白与天下，只怕才真正叫人非议陛下孝心。”
  “荒唐！当朝太后的灵体岂能冒犯，嘉修媛是疯魔了吗？竟能出此昏招？”孙芸面色哀伤，擦拭眼角：“陛下，母后已经入馆安息，再当着众人的面叫人验尸，是置母后的体面于不顾呀！”
  “着人过来，开棺验尸，孰是孰非，一看便知。”王定一锤定音，已是坐不住了，往内殿去，临走了吩咐：“叫孙铮过来，人是他带进来的，便由他说清楚。”
  李尚使了个眼色，许公公便忙不迭的应下了，李尚看了眼跪了满殿的人：“陛下，天寒地冻的，不如先叫各位娘娘和夫人进西偏殿歇会。”
  王定冷了脸色：“本就是跪灵，即便开了馆，也该跪。”
  李尚连声应了：“圣上孝心，是奴才狭隘了，该打。”说着像模像样的扇了自己两个嘴巴子。
  苏岱一听要请孙铮，瞧着王定的身影进了内殿，连忙转头吩咐寸心：“快去叫我父亲。”孙铮一来必然又是带着满嘴的仁义道德的言官倚老卖老，力保皇后，都走到了这一步，决不能再叫皇后逃过去。
  不过半柱香的功夫，孙铮领着一群老臣便气喘吁吁地到了，一进殿就扑在了皇太后的棺椁前，眼泪一大把，痛哭流涕：“太后娘娘，老臣有罪！”后面跟着的也呼啦啦跪倒了一片，哭声连成一片。
  薛溯鸢生生起了一身鸡皮疙瘩，这群朝堂上的老狐狸一个个都快年过半百了，还能大庭广众之下这样装腔作势，也真能豁得出去。
  孙铮哭的哽咽，抹着眼泪冲守在内殿门帘处的许公公：“公公，劳烦通传一声，容老臣亲自向皇上请罪。”
  许公公这才往内殿里去，这会子殿里的太医、仵作和刑部官员也陆陆续续在殿外候着，只待王定点头。王定一露面，孙太尉领着一帮子人就是三呼万岁，也不起身，伏低身体言语痛心：“万岁爷，老臣该死！老臣罪该万死！”
  身后跟着的一干文臣便忙不迭的来劝：“孙太尉也爱女情切，被奸人算计，真正该死的是幕后生事之人，还请圣上明察。”
  王定冷了脸：“既如此，朕定然要还孙太尉一个公道，来人，开馆！”
  孙铮哭声更大，一副悲痛欲绝的模样扑到太后的棺椁上：“太后娘娘，老臣对不住您，您带老臣一起去吧！”说着便要以头撞上去，许公公和几个大臣连忙上前护着：“太尉大人，您千万保重身子。”
  “万岁爷！千错万错都是老臣的错，您要杀要剐老臣绝无怨言。”孙铮瘫软下来，好似难以承受这剧烈的悲痛：“若因老臣一时糊涂叫贼人钻了空子，累的太后娘娘竟要如此遭罪，老臣就是死也无颜面对太后，倒不如现在去了给太后娘娘恕罪。”
  因着孙铮闹了这么一出，殿中顿时嘈杂起来，众人各执一词闹得不可开交，王定眼瞧着孙铮装疯卖傻，扶了扶额，在殿中苏岱毕竟势单力薄，局势几乎一边倒的往孙铮一边，他也不好硬来，免得叫人攻讦说伤了老臣的心、不孝不敬云云。
  孙芸眼见着孙铮这副模样，一时也顾不得体面和威严了，哭成了泪人，膝行上前：“太尉大人，事情皆由女儿所出，自该由女儿受着。”说着哀哀地看向王定：“陛下，臣妾治宫不严，叫人钻了空子不说，竟累了母后的哀荣，臣妾愿以死谢罪，只求陛下收回成命，给母后留一份体面吧！”
  一时之间殿内哭成了一团，比哭灵时气氛热烈多了，苏岱心中急的跳脚，频频看向殿门。
  终于，院子里再一次传来脚步声，苏霖又乌泱泱领着一帮人到了，苏霖中气十足的声音传来：“微臣不请自来，给皇上请安，皇上万岁万万岁！”
  王定做出不堪嘈杂的样子，捏了捏鼻梁：“来都来了，进来罢。”
  苏霖进殿再次请安，态度恭敬的不得了，只是孙芸变了脸：“苏将军还真是消息灵通。”
  “皇后娘娘此言差矣，不是微臣消息灵通，只是世上没有不透风的墙，若娘娘还记着皇上的脸面，您既已犯下弥天大错，如今该想着弥补才是。”
  孙芸被含沙射影一番，顿时面色铁青。
  “苏将军，皇后毕竟是皇后，方才的话，是该对皇后娘娘说的吗？”孙铮反驳道：“错已铸成，若如了歹人的意惊了太后娘娘在天之灵，岂非又添一错？”
  “孙大人此言，便是未将陛下放在眼里，莫非只有你孙家的太后、孙家的皇后地位尊崇，体面大过天，万岁爷乃至整个皇家的面子便不值一提吗？此事如若不查个清楚，明日流言蜚语传遍了天下，只怕皇后娘娘以死谢罪也抵不过！”苏霖一开口话就极糙，只叫孙芸如坐针毡。
  孙铮也急了：“陛下面前，苏将军是失心疯了不成？竟口不择言至此！”
  至此二人再度僵持，苏霖身后的欧阳矢翎便叩首：“两位大人莫要伤了和气，微臣有言，陛下可愿一听？”
  王定点头：“说来听听。”
  “微臣领命，此事说来复杂，然究其内里，不过是苏将军忧心国体，孙太尉孝敬太后，二者本为同源，将事情大白于天下是必须的。开馆验尸已是无奈之举，大可将大事化小，为保太后娘娘哀荣，陛下大可屏退众人，只留局内人即可，化国事为家事。”孙铮又要插嘴，欧阳矢翎抬手打住：“微臣想，当着儿子、儿媳、兄长的面，此事只能算关怀，太后娘娘欣慰还来不及，又怎么会有损体面尊荣呢？”
  苏霖点头附和，王定面色稍缓，点头：“既如此，李尚，你去办吧。”
  孙铮还要反对，王定拧了眉毛：“孙太尉，适可而止。”
  至此，王定只带着孙氏父女进了屏风后，大臣、命妇们都离宫待命，嫔妃们也只能藏着满腹心事各自回宫，不知第二日等来的究竟是什么样的结局。
  自王定打定主意，孙铮的脸色便一刻比一刻阴沉了下来，目光死死地盯着动手的太医、仵作，肉眼可见他紧咬着的腮帮子轻轻发颤。一旁的皇后已然哭不出来了，目光看着王定，满是哀戚之色。
  王定回望了孙芸，似是心软一般轻轻示意李尚：“天寒地冻，扶皇后娘娘起身罢。”这话一出，孙芸的眼神亮了，似有泪光闪动，轻轻啜泣起来，心中酸涩难忍。
  事情几乎没有回转的余地，随着太医院掌院的回禀，事情已然一清二楚，当朝太后死于毒杀，至多，对于真凶是否皇后之事暂且还需由刑部审理。孙芸唯一庆幸的是，王定对她尚且存心，只交代刑部细查，对皇后的嫌疑只是轻轻放心，留了句暂禁足于凤仪宫思过。
  只可惜孙芸这口气还吐尽，孙铮却以头抢地，嘶哑着声音开口：“万岁爷，老臣有罪，老臣养女无方，竟叫皇后娘娘胆大包天至此，老臣对不起万岁爷呀！”
  孙芸心中巨震，难以置信地看向孙铮。
  孙铮没有给她辩驳的机会，继续道：“老臣本以为皇后娘娘只是忧思过度这才久病不愈，今日若非皇上英明当机立断彻查此事，只怕老臣此生都不知太后娘娘去的这样惨，日后老臣哪有颜面再见太后娘娘！”
  孙芸猛地站起身来，颤抖的指尖指着自己的父亲，几乎不敢相信自己的耳朵，分明二人方才还是俱荣俱损，如今孙铮竟要咬死了自己的罪责。
  王定这才提起几分精神：“哦？刑部还未查实，孙太尉怎么就料定是皇后所为呢？”
  “老臣糊涂了一时，哪里还能糊涂一世？老臣就是听闻皇后娘娘拒绝太医院请脉，出于拳拳爱女之心这才斗胆带府里的游医为娘娘请脉，娘娘百般推拒对老臣疾言厉色，老臣哪能不存疑心？”孙铮说话的语调都带了几分哽咽：“如今人证物证俱在，容不得老臣再自欺欺人啊！”
  王定叹了口气：“孙太尉也是一时疏忽，依太尉所言，该如何处置？”
  孙芸此刻还有什么不明白的，王定压根并非真心想回护她，父亲又打定主意牺牲自己，如今她已是罪证确凿，根本由不得再分辨。
  孙铮咬牙道：“当着太后娘娘的神位，请皇上秉公办理，以慰皇太后在天之灵！”
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