迁居到杭城不久，他们算是交上了好运，无意间结交了权贵荣宁侯。
  荣宁侯裴度的封地，就在江浙交界一带，这荣宁侯的先祖，本是临西节度使，因参与平叛安史之乱有功，遂被封为荣宁侯，可世袭五代，采邑三千户，封地的面积，方圆几百里，有良田几万倾。
  单看他名下的人马，府兵八百，侯府内奴仆成群，并养了一些清客，闲时陪同他清谈解闷；忙时帮他出谋划策，据此，在江浙人眼中，却是富堪敌国，就连苏杭那一带的豪门望族，都只能望尘莫及，难望其项背。
  荣宁侯府表面依旧风光，只是如今距离当今皇帝的恩宠，越来越远，因此，经济远不如初封地时那么盛极一时，江浙一带，虽然土地肥沃，但侯府人口众多，开销大，时间长了，不免有些捉襟见肘。
  而且每天坐吃山空，祖上留下来的家产即将掏空，只留下些良田，靠收租应付日常出入，又没有额外的收入，眼看就要家道中落，可侯府的排场又不能少，若是贸然消减家中的奴仆，减少日常开销，又怕京城中的那些皇亲贵胄、达官贵人们耻笑。
  正当裴度忧心忡忡之际，一次，偶然在一座靠金牛湖边的含香茶馆里，他和几个清客吃茶闲聊，却碰到了张本原、公孙羽。
  两人正在商讨再次到海外经商，说的正欢，公孙羽的嗓门又大，说话声不时传到他人的耳朵里，茶馆里的其他人，听他们说到精妙处，不由得被吸引了过去，都竖起耳朵听他们闲扯。
  裴度听了，心中若有所思，他也每常听清客们谈起，说到海外经商利润丰厚，裴度也曾动过心思，只是他府中的那些清客，都是些不事劳作的文人雅士，没有出海经商的经验，只会纸上谈兵。
  因此，这事就搁浅了，没有付诸于行动。
  裴度抬眼往公孙羽的桌上看去，见他二人年纪和自己相仿，不过三十岁上下，且谈吐不俗，就一见如故，便想相约他们闲聊一番。
  刚动了这个念头，就想和他们攀谈一番，那一干清客见他眼睛瞟向二人，他们都是靠着侯府吃闲饭的，平时都要看主子眼色行事，裴度稍有动静，就立刻知道他的意思。
  因此，不待主家亲自开口，坐在裴度身侧，有个文士打扮的青衣人忙站了起来，来到张本原、公孙羽桌前，拱手行礼，并说道：
  “二位兄台，小可叨唠了，我家侯爷有请！”
  张本原、公孙羽正天马行空，说得热闹，忽见青衣文士上前相邀，微吃了一惊，也忙不迭地还礼，顺着那青衣人眼睛看上，见那边桌上，有个年近而立之年，衣饰华贵，器宇轩昂的男子，正冲着他们微微一笑。
  两人近几年来，走南闯北，见多识广，一见之下，已隐隐猜出来人的身份，那张本原最为机灵，忙站了起来，抢先问道：
  “兄台，请问，那上座的贵客，莫非就是荣宁侯爷！”
  “正是！”那青衣人神情有些得意。
  “失敬、失敬，小可这就上前敬礼！”
  张本原、公孙羽忙站了起来，到了荣宁侯跟前，就要行礼跪倒，荣宁侯忙一把将两人拉住，不让他们跪倒，且亲切笑道：
  “二位不必多礼，快快请起，折煞本侯了。二位快请坐。”
  清客们早就腾了两个空位，让二人挨着荣宁侯坐下，两人见荣宁侯如此礼贤下士，只好直起膝盖，说道：
  “侯爷高义，小可等人感激不尽，但侯爷地位尊崇，只是我等地位低下，不过是不入流的商贾，如何就敢与侯爷平起平坐，没的折煞了小可等人。”
  “二位兄台，不要这样说，本侯不过是有耐祖上福德，才袭了这个爵位，却不是官府，又不是二位的主子，二位原不必行此大礼，以后，我们只论朋友之谊，不论尊卑。”
  两人每常闲时，喜欢到酒肆茶馆里打发时光，听得那些文人雅士说起那荣宁侯，最是谦和有礼，并不拿大，真个是温文儒雅，礼贤下士，今天见了，果然名不虚传，只是，自己二人平时又不与那荣宁侯相识，就连他的门客，也都一个不识，但不知他此举何意。
  “侯爷，唤小可等问话，但不知有何见教。”
  荣宁侯见他们两个心有疑虑，便更加放下身段，主动询问道：
  “二位客气了，本侯请问二位尊姓大名？以后本侯也好称呼二位。”
  张本原、公孙羽闻言，忙站了起来，张本原微弯下腰，说道：
  “小可张本原，他是我同窗好友，做生意的同伴公孙羽”
  荣宁侯见他们是生意人，心中大喜，便越发刻意想与他们结交，以便向他们探寻海外经商的经验之谈。
  “原来是张员外，公孙员外，本侯见你们刚才说的热闹，说的都是海外见闻，本侯心中钦慕不已，本侯近来也觉得闲极无聊，想出海走走，但本侯这一辈子就只在京城和苏杭一带走动，偶尔也到峨眉山、泰山等名山大川走走，虽也曾在海上行船，那也不过是在近海内看看风景，却不曾出外海异邦经商，二位员外常年在海上漂泊，本侯就想请教二位，不知近来海上的生意如何？在那里经商，却有何好处？”
  张本原、公孙羽常年在海外讨生活，见多识广，见荣宁侯问起海上生意，正是他们极为熟悉的话题，又感怀荣宁侯如此高贵身份，却不惜纡尊降贵，不耻下问，便倾其所知，大谈起了海外的生意经，便说道：
  “福建郡地靠沿海，在那里不拘哪处的岸边雇了大船，往南出发，航行几千数万里，那儿水域周边有几个岛国，中国的货物运到那边，可比本国多卖个三倍到九倍的价格，而那儿的货物运到中国来卖，也是如此，这样一来一往，便可以赚到八、九倍甚至更多的利息钱。”
  荣宁侯裴度正为银钱犯愁，听到两人说得精妙处，精神为之一振，想到家中库存空空如也，就差要借债来维持侯府的荣华富贵，当时就若有所思，不由得动了出海做生意的念头。
  又见张本原能说会道，是个懂得情趣的人，那公孙羽常年做些海外的生意，眼里认得奇珍异宝，看上去为人秉性实诚，是个信得过的人。
  裴度这样想着，他本是个很果断的人，当时就不再犹豫，将自己也想到海外经商的心事说了，便和他们定下了盟约，一起到海外做生意。
  “二位员外，本侯也想出海走走，想约二位同行，二位熟悉海外地形，只需负责带路，本侯负责提供大船，但不知二位兄台可愿意否？”
  公孙羽和张本原听了，喜不自胜，出海经商，搭乘顺风船，就可省下好大一笔船费，这本是意外之喜，如何不肯，何况还可免除好些的麻烦，所以，当时喜出望外，忙不迭地就一口答应了。
  那时节，商贾即使家财万贯，但地位依然低下，在九流中属于末等，地位不过比那些贩夫走卒稍微高些，而且，时不时还要定期向县太爷进贡行贿，否则单是地痞、官差敲诈勒索，就足以让人倾家荡产。
  张本原、公孙羽几次出海行商，利滚利，本也赚得几千两银子，无奈官府苛捐杂税，每年给县老爷的孝敬银，加上差役敲诈勒索，自己所得无几，因此五六年的漂泊航行，不过只赚得不足千两银子，不过，他们原先的本钱也只几十两，比起那些出进都是来源于国内的买卖，这也算得上极为可观。
  张本原、公孙羽眼见荣宁侯虽然无权无势，到底是世家贵胄，地位尊贵，各地官员都要避让三分，如今见他主动结交，如何不欣喜若狂，能攀上侯爷，以后的生意便能畅通无阻，各地的官员也不敢再啰唣生事。
  这瘦死的骆驼比马大，侯府的财物，本就庞大，非一般商贾可比，拿出来的本钱动辄几万两，买来的货物，装了满满一大船，张本原、公孙羽两人什么货物没见过，见了琳琅满目的一船好东西，不免感概一番，都为之乍舌不已。
  此后几年间，他们便多次一起航海，到邻近几个岛国贩卖货物，可喜都遇到顺风顺水，本土的货物卖到海外，海外人见了，都道声稀奇，物以稀为贵，便都卖了几倍的价格，然后，他们又挑选些中土少见的货物，购买了整整一船，所得海外货物卖到京城，非常的畅销，又得了好几倍的利息。
  这样没过几年，侯府便非常殷富，原来掏空的藏宝阁，如今又装满了金银珠宝，竟然比侯府最盛时还要富裕几分。
  张本原、公孙羽也购买些货物到海外贩卖，却都搭乘荣宁侯的大船，官府的人不敢盘查、收税，所得尽收入囊中，没两年的光景，两人竟也赚得个钵满盆肥，算起来，也有几千两银子。三人就此也结下了深厚的情谊。