她的声音开始哽咽，喘着粗气，“你为了把我留在宫中，故意编出来的谎话，我才不信！不信！啊！啊！啊！我不信——”终于呜哇一声大哭起来。
  “孩儿……司茗！是娘不好，娘不好……”柔儿半跪在司茗面前，张臂搂过她，也呜呜呜哭起来。
  司茗似被刺扎到，猛地跳起来，指着柔儿尖声道：“不要碰我！你这个不要脸的女人！你私通侍卫就私通好了，为什么要生下我！为什么？为什么为什么！”
  她哭嚎着，上气不接下气，“你知道吗？你这个不知廉耻的女人、让我多丢脸？呜呜——宫里所有人、都对我指指点点，都说是贱人的贱种！贱种！知道吗？我从小就知道自己是贱种……呜……呜……”
  “司茗！你怎么这样对你娘亲说话？”闵姑姑出声制止，试图拉住她，被她一把挣开。
  柔儿仰面看着朝思暮想的女儿，十六年来，她不断想像着母女相认时的情景，该是多么激动多么温馨，她迫不及待，期待这一天早日到来。然而为了她的安全，她硬是忍了下来。
  如今，这一天终于到来了，却是这样一番情形！柔儿一脸灰败，如枯槁的落叶伏于地上，身子微微颤抖：“让她说……”
  司茗已哭得声嘶力竭：“你丢自己的脸还不够，还让我替你丢脸。你干吗不去死？还好意思苟且偷生？不死就老老实实呆在北宫，不好吗，干吗要来找我？”
  从小到大，娘亲，于她来说只是一个模糊的称呼，而这个模糊的称呼带给她的，不是温情，不是呵护，而是真真切切的屈辱。这份屈辱如一座大山压得她抬不起头直不起腰。
  而就在她刚学会把屈辱淡化，随那个称呼一起埋葬于心底深处时，眼前这个活生生的人，又把那份屈辱的伤疤揭开来，强迫她去面对这滩淋漓鲜血。
  “司茗！你娘没有做出丢人的事！你是你娘和皇……”
  “没错，你是娘亲跟皇上的近卫生的贱种！”柔儿抢过闵姑姑的话头，抬眼看司茗，凄然一笑，豆大的泪珠扑漱漱滚落。
  “这么多年你受的委屈娘都知道。是娘不好，你说得对，就不该把你生下来受苦。你可以当做今天什么都没发生过，你走吧，就当你娘死了……”
  司茗全身颤抖着，泪抹了一把又一把，蓄积着疑惧、惊诧、哀痛、愤怒及怨恨的眼神，似两团熊熊燃烧的大火，炙得柔儿全身疼痛，原本鲜活的心倾刻化为灰烬。
  她坐在地上，半身倚在椅脚，像被抽去全身力气似的，自嘲一笑，道：“你走吧，我不是你娘，你娘早死了……”
  司茗不停地摇头，咬紧的嘴唇仍止不住地哆嗦，她终于崩溃，嘶吼一声：“我恨你！我恨你们——”发疯般冲了出去，被廊下的木桶一绊，栽了个跟头，迅速爬起来，没有丝毫迟疑继续冲出殿门。
  鹿晓白按住扑扑乱跳的心，心酸难抑，眼角有凉凉的液体慢慢淌下，抬起肩膀蹭干，侧头望向元子攸，却见他全神贯注，双瞳在黑暗中发着亮光，好像眼前堆着寻了多年的宝藏，让他忘了身在何处。
  “司茗！”闵姑姑起身要去追她，被柔儿拦住：“让她去！这事儿，换谁都受不了。给她时间缓一缓吧。”
  “你为什么不告诉她父亲是谁？”闵姑姑回头不解地看她，一向沉静无波的眼底满是疑惑，难道，司茗的生父不是她所想的那个？为什么柔儿一直不肯说实话？
  柔儿苦笑，摇摇头：“她心气这么高，性子要强，如果知道父亲是谁，恐怕，活不长。”
  闵姑姑默然，良久幽幽叹了口气，道：“有件事你要跟我说实话，当年，你跟常顺到底有没有……？”
  “连你都这样问，可见歪曲事实，比澄清真相要容易得多。”柔儿苦笑，眼里是深深的疲倦，懒懒地看着灰扑扑的地砖，灰扑扑的台阶，灰扑扑的萧墙，一如她此刻灰扑扑的心，“我只能说，司茗不是他的种……”
  看来跟我之前想的一样。闵姑姑似乎松了一口气，马上又眉头一紧，司茗，该如何说服你留在宫中？只不知柳之柔还能在北宫呆多少？她目光在柔儿身上停留良久，问道：“十六年来你一直安然无恙。要知道，瑶光寺里那些，死的死，病的病，残的残。为什么？”
  柔儿嘴角浮上讥笑：“很简单。她留着我，是为了引常顺现身。”
  “常顺真的没死？”闵姑姑吃惊不已，“不是说手脚都砍了，舌头也割了，喂了药扔乱葬岗？”
  元子攸身子微微一震，果然，我的猜测没错！而鹿晓白也心跳加快，那个残疾老人，会不会是常顺？一下子听到两个令人震惊的消息，激动得身子微颤，真担心会碰到床板发出声音。
  柔儿轻蔑地哼一声：“药是我调的。”
  “也是！我忘了你从小就在御药房里捣药抓药配药，还学了一手调药的功夫，能让人死，也能让人不死……”闵姑姑恍然点头，又不解道，“只是，太后怎么也相信常顺没死？她为何要以你为饵引他出来？”
  柔儿冷笑道：“如果我没有告诉她，常顺不但没死，还知道她一个从娘家带来的秘密，恐怕早被她弄死了。”
  “为了引常顺出来，她留你不死。而之所以保全司茗性命，是为了牵制你，让你投鼠忌器。到底是什么秘密，让你和她之间僵持了十几年？”
  “要人命的秘密。你不知道，还可以多活几年。”柔儿沉了眼色，苦笑道，“我没想到你会带司茗过来。虽然我每天都在幻想这一天，可真的来了，我脑子乱哄哄的，不知道该说什么。”
  闵姑姑幽幽道：“我原本是想，让你来告诉她亲生父母是谁……十几年来她服侍子攸，如今又要跟着出宫另住，或许，你能留得住她……”
  “孽祸，孽祸啊！”柔儿一把抓住闵姑姑的手，急切道：“没有她，我这个死活人苦撑着还有啥意思？无论如何你要劝她留下！”